'간편식'의 끝없는 성장 어디까지 이어질까?…지난해 2조시장 형성

[글로벌이코노믹 박인웅 기자] 간편식의 인기가 높아짐에 따라 식품업계뿐만 아니라 유통·외식업계까지 간편식 시장에 진출하며 활발한 움직임을 보이고 있다.

12일 업계에 따르면 가정간편식 시장은 2009년 7100억원 수준에서 2014년 1조7000억원으로 성장한 데 이어 지난해 2조원을 돌파한 것으로 예상되고 있다.

최근 닐슨코리아는 2014년 9월부터 2015년 8월까지 약 1년 동안 1~2인 가구가 냉동밥, 국·탕·찌개류·레토르트, 떡볶이 등의 '즉석 가열식 제품'을 가장 많이 구매했다는 조사 결과를 발표하기도 했다.

이마트몰은 지난해 1월부터 11월까지 간편가정식 매출이 전년보다 43.7% 신장했다고 밝혔다. 이마트몰 전체 매출에서 간편가정식의 비중도 매년 지속적으로 증가해 2015년 8.8%까지 높아졌다. 이마트몰은 가정간편식 브랜드 '피코크'를 점차 강화해나갈 전망이다. 2013년 피코크 론칭 시 280개였던 상품 수를 2019년까지 1000개로 늘린다는 계획이다.
지난해 프리미엄 가정간편식 브랜드 '싱글즈 프라이즈'를 론칭한 홈플러스도 최근 냉동 간편식 14종을 출시하며 메뉴 다양화에 나섰다. 한 끼 식사로 즐길 수 있는 컵밥과 파스타, 만두국 등과 함께 간식과 술안주로 적합한 가라아게, 녹두전 등이 있다.

롯데마트도 최근 가정간편식 브랜드 '요리하다'를 론칭하며 가정간편식 시장에 후발주자로 출사표를 던졌다. 롯데마트의 '요리하다'는 기존 가정간편식과 달리 소비자들이 간단한 요리과정을 통해 자신의 입맛에 맞게 음식을 만들 수 있도록 한 것이 특징이다. 기본적으로는 냉장·냉동식품으로 구성된 완제품이지만 고객이 다양한 소스와 조리법을 활용해 각자의 개성을 살린 요리를 완성시킬 수 있도록 한 것이다.

대상 청정원은 국내 최초 'CV(Cooking Valve)시스템'을 적용한 가정간편식을 출시했다. 제품 용기에 특수 제작한 요리 밸브가 달려 있어 전자레인지에서 조리가 완료되면 휘파람 소리로 알려준다. 제조 과정에서 재료를 단시간 내에 빠르게 조리해 열에 의한 원재료 손상을 최소화했다.

대형마트와 식품 브랜드들의 치열한 경쟁에서도 남다른 차별화 전략을 통해 시장 진출에 성공한 외식 브랜드도 눈길을 끈다. 한식 패밀리레스토랑 하누소는 매장에서 판매하는 갈비탕을 진공 포장해 판매하며 높은 인기를 얻고 있다. 대표 메뉴인 왕갈비탕을 비롯해 한우육개장, 보양도가니탕, 왕갈비찜 등 다양한 제품군을 갖췄다. 지난 12월에는 소셜커머스 티몬에서 20만개 판매 돌파해 사은품 증정 이벤트를 진행하기도 했다.

집에서 조리하기 어려운 한식 메뉴를 포장 판매하는 반찬 전문점들도 꾸준하게 사업을 전개하고 있다. 한식포장 전문점 국사랑은 곰탕, 꽃게탕, 돼지불백 등 다양한 한식 메뉴를 저렴한 가격에 판매한다. 당일 판매할 음식을 매일 아침 매장에서 직접 만들어내기 때문에 보다 신선하고 안전하게 즐길 수 있다. 국사랑은 저염식 식단을 바탕으로 30여 가지의 천연 조미료만을 사용해 건강한 집밥을 완성시킨다.

업계 관계자는 "간편가정식 성장의 바탕에는 1인 가구와 맞벌이 부부의 증가가 있다"며 "가정간편식의 경우 고품질의 메뉴를 합리적인 가격에 즐길 수 있을 뿐만 아니라 조리가 간편해 1인 가구와 맞벌이 부부들이 선호하는 경향이 있다"고 전했다.
박인웅 기자 parkiu7854@