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이 협력의 주요 목표는 CO₂(이산화탄소)포집, 담수 회수, 염수 배출 최소화, 그리고 녹색 화학물질 추출이다. 이 계획에는 한국수자원공사와 부강테크가 참여하였으며, 세 기관은 지난 14일(현지시간) 양해각서(MOU)를 체결하고, 대산산업단지에 CO₂포집 시설을 구축하기로 합의했다.
DAC는 대기 중의 이산화탄소를 포집한 후 저장이나 활용을 통해 탄소중립에 기여하는 대표적인 기후테크로, 우리나라 정부도 2050 탄소중립 시나리오 안에 DAC을 통해 740만톤의 탄소를 포집하겠다는 목표를 세웠다.
이 시설은 충남 서산시에 위치한 대산산업단지 인근에 건설될 예정이다. 대산산업단지는 국내 석유화학 생산량의 40%를 차지하는 대규모 산업단지로, 극심한 가뭄과 외부 수자원 의존으로 인해 물 부족 현상을 겪고 있다. 또한, 대산산업단지에는 연간 17MtCO2e의 온실가스를 배출하는 산업 공장이 밀집해 있어, 탄소 감축이 시급한 지역이다.
계획된 시설은 해수 담수화를 이용해 세계 최초로 완전히 통합된 물 관리 및 CO₂ 제거 시설이 될 예정이다. 테스트베드는 대산임해 해수담수화 시설의 파일럿 시설을 활용하며, 연간 약 1,000톤의 탄소를 포집할 수 있다. 향후 상업시설로 확장시 아시아 최대규모인 연간 약 500,000톤의 탄소를 포집할 수 있을 것으로 예상된다. 또한, 수소, 염산, 탄산칼슘 등의 저탄소·국산 제품을 생산하고 공급할 수 있는 기회가 생길 것으로 전망된다.
캡쳐식스는 미국의 3대 기후테크 엑셀러레이터 인증을 최초로 획득한 미국 실리콘밸리 기업이며, 부강테크는 국내 대표 수처리기업이다. 한국수자원공사는 물-에너지-도시 등 물순환 전 과정에서 첨단 물관리 기술과 역량을 바탕으로 탄소중립 국가목표 달성을 위해 노력하고 있다. 세 기업은 협력을 통해 한국과 아시아를 넘어 전세계 탄소중립 달성과 물부족 해결에 기여할 것이라고 밝혔다.
한국수자원공사, 캡쳐식스, 부강테크의 협력은 한국과 아시아뿐만 아니라 전 세계의 기후 변화와 물 부족 문제를 해결하기 위한 중요한 이정표다. 이 협력은 해수 담수화와 탄소 포집을 결합한 새로운 기술을 개발하고, 이를 통해 물과 에너지의 지속 가능한 이용을 촉진할 것으로 전망된다.
홍정화 글로벌이코노믹 기자 noja@g-enews.com
