세계 3위 인도 전기차 시장, ‘충전’ 문제로 정체

시장 규모가 세계 3위로 꼽히는 인도의 전기차 시장이 ‘충전 인프라’라는 암초를 만났다.

30일(현지시간) 닛케이아시아는 인도의 열악한 충전 인프라가 세계에서 손꼽히는 규모의 인도 전기차 시장의 발목을 잡고 있으며, 이는 전기차 확산을 촉진하려는 인도 정부의 노력을 방해할 위험이 높다고 진단했다.
환경 싱크탱크인 세계자원연구소(WRI)의 전기 이동성 담당 차이타냐 카누리(Chaitanya Kanuri) 부국장은 닛케이를 통해 “전기차 충전 인프라의 부족은 소비자들이 전기차를 선택하지 않는 큰 요인임이 입증되고 있다”고 말했다.

인도의 자동차 시장은 중국과 미국에 이어 세계 3위 규모를 자랑한다. 지난해 인도에서만 스쿠터를 포함해 2260만 대 이상의 차량이 판매되었으며, 그중 전기차 판매량은 6.3%에 달한다. 인도 정부에 따르면, 이는 전년 대비 50%나 증가한 수치다.
하지만 광대한 국토와 2023년 기준 14억 명이 넘는 인구를 자랑하는 인도의 전기차 충전소의 수는 전국적으로 1만1000여개에 불과하다.

인도 중공업 장관 마헨드라 나트 판데이(Mahendra Nath Pandey)는 지난해 델리와 상업 수도인 뭄바이를 포함한 인도의 9개 대도시에 2030년까지 각각 최소 1만8000개의 공공 충전소가 필요하다고 밝혔다.

인도 산업 연합(Confederation of Indian Industry) 역시 10년 내로 최소 130만개의 공공 충전소가 필요할 것으로 추산했다.

시장조사기관 카운터포인트의 수석 연구 분석가 소우먼 맨델은 “충전소 확대의 초점이 인도 인구의 대다수가 살고 있는 농촌 지역으로 전환되어야 한다”라며 “농촌 지역에는 충전 인프라가 거의 없으며, 고속도로에서도 충전소를 찾는 것이 어려운 상황이다”라고 말했다.

현재 인도 전기차 시장은 4종의 전기차를 출시한 현지 기업 타타 모터스가 시장을 선도하고 있다. 한국의 현대차와 중국 비야디(BYD) 등도 진출해 있지만, 상대적으로 고가를 형성하고 있어 현지 판매량이 낮은 편이다. 올해에는 미국의 테슬라와 베트남의 빈패스트가 인도 시장에 진출할 예정이다.

인도에 진출하는 전기차 기업들이 늘고, 이들이 충전 인프라에 대한 투자를 늘릴수록 충전소 부족 문제가 점차 개선될 수 있을 것이라는 전망이 나온다.

다만, 인도 전기차 확산의 걸림돌은 충전소뿐만이 아니다. 현지 전기차 시장의 80%를 차지하는 전기 이륜차도 걸림돌이 되고 있다. 이들 전기 이륜차 역시 제조사마다 충전 규격이 서로 달라 정부 차원에서 통일된 규격의 충전소 구축에 난항을 겪고 있다.

게다가 대다수 전기 이륜차 소유자들은 한 번 충전에 오랜 시간이 걸리는 전용 충전소보다 미리 충전된 배터리를 바로 교체할 수 있는 배터리 교체 서비스를 선호하고 있다.

배터리 교체 서비스를 제공하는 현지 스타트업들이 인도 정부의 통일규격-대규모 충전소 정책에 반발하고 있는 것도 인도 전기차 시장 성장의 발목을 잡고 있다는 분석이 나온다.


최용석 글로벌이코노믹 기자 rpch@g-enews.com