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2023년은 세계적으로 '발더스 게이트 3', '젤다의 전설: 티어즈 오브 더 킹덤', '앨런 웨이크 2' 등 양질의 신작 게임이 적지 않게 출시된 해로 많은 이들이 기억하고 있다. 그러나 이들 신작들이 플레이된 비율이 전체 게임 시장의 10%에도 미치지 못했다는 조사 결과가 나왔다.
시장 조사 업체 뉴주(Newzoo)는 최근 2023년 PC·콘솔 게임 산업 전반을 분석한 보고서를 발표했다. 보고서에 따르면 게이머들의 누적 플레이 시간 중 2023년 출시된 신작을 플레이한 시간의 비율은 8%에 불과했다.
뉴주에 따르면 누적 이용 시간 상위 5개 게임 중에는 2023년 신작이 단 하나도 오르지 못했다. 특히 에픽게임즈 '포트나이트'가 2023년 게임 이용 시간 중 8.4%를 차지, 신작들과 맞먹는 수준의 플레이타임을 기록한 것으로 드러났다.
이용 시간 2위는 포트나이트의 라이벌로 꼽히는 '로블록스(5.9%, 이하 2023년 이용 시간 비율)'였다. 이 외 라이엇 게임즈 '리그 오브 레전드(LOL, 5.2%)', 마이크로소프트(MS) '마인크래프트(4.3%)', 락스타 게임즈 '그랜드 테프트 오토 5(GTA 5, 2.9%)' 등이 톱5를 구성했다.
2023년 신작 중 가장 이용자들이 많이 몰린 게임은 블리자드 엔터테인먼트의 '디아블로 4'로 1.4%의 비율을 차지했다. 워너브라더스의 '호그와트 레거시'가 0.8%, 지난해 여러 수상식에서 최고의 게임(GOTY)으로 꼽힌 라리안 스튜디오의 '발더스 게이트 3'는 0.6%로 집계됐다. MS 산하 베데스다 소프트웍스의 '스타필드'는 0.3%에 불과했다.
발더스 게이트 3와 더불어 GOTY를 두고 경쟁했던 닌텐도의 '젤다의 전설: 티어즈 오브 더 킹덤'은 닌텐도 독점작이라는 점이 발목을 잡은 것으로 짐작된다. 레메디 엔터테인먼트의 '앨런 웨이크 2'의 경우 성인 등급 공포 게임으로, 마니아층을 위한 장르였던 만큼 폭 넓은 이용자들이 접근하긴 어려운 게임으로 평가된다.
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신작들이 기존작 대비 다소 부진한 원인으로 뉴주 측은 포트나이트·로블록스로 대표되는 '플랫폼형 게임'들의 강세를 들었다. 두 게임은 단순 게임 플레이를 넘어 이용자들이 스스로 게임이나 지도, 콘텐츠 등을 제작해 다른 이들과 나누는 기능을 핵심 콘텐츠로 한다는 공통점이 있다.
뉴주 측은 에픽게임즈가 레고와 공식 파트너십을 맺고 지난해 12월 선보인 '레고 포트나이트'를 예시로 들며 "제3자 기업과 제휴를 통해 신규 업데이트를 선보일 수 있다는 점이 플랫폼형 게임의 최대 강점"이라며 "내부 개발진에 의존하는 기존의 라이브 서비스 게임(온라인 게임)들은 이러한 속도를 따라가기 어려울 것"이라고 분석했다.
이번 보고서에서 뉴주는 2023년 신작 중 '매년 단위로 신작이 출시되는' 시리즈형 게임들은 별도로 집계했다. 축구 게임 'EA 스포츠 FC(구 피파) 2024'나 농구 게임 'NBA 2K24' 등 스포츠 게임 시리즈, 액티비전의 '콜 오브 듀티' 등이 이에 포함됐으며, 2023년 전체 이용 시간 중 15%가 이러한 게임에서 발생했다.
2023년 PC·콘솔 게임 시장 전체 규모는 935억달러(약 126조원)으로 전년 대비 2.6% 성장한 것으로 집계됐다. PC 게임 시장 규모는 404억달러(약 54조원)으로 전년 대비 3.9%, 콘솔 게임 시장은 531억달러(약 72조원)으로 전년 대비 1.7% 늘었다.
뉴주는 2023년 게임계의 특징 중 하나로 모바일 게임과의 '크로스 플랫폼화'를 들었다. 지난해 게이머 중 절반에 가까운 47%가 PC·콘솔·모바일 중 2개 이상의 플랫폼에서 게임을 이용했으며, 이들은 단일 플랫폼 게이머 대비 더 많은 시간과 돈을 게임에 투자하는 것으로 조사됐다.
이원용 글로벌이코노믹 기자 wony92kr@naver.com
