미국 샌프란시스코 종합병원 심장전문의 폴 프레이(Paul Frey) 박사가 담배를 피우지 않는 건강한 사람(18-40세) 33명을 대상으로 벌인 실험 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 헬스데이 뉴스가 14일 보도했다.
담배연기 노출 후 이들의 상완(上腕)동맥 기능을 측정한 결과 담배연기에 노출된 두 그룹은 상완동맥이 제대로 확장되지 않았다.
이는 혈관 내막이 제 기능을 하지 못하고 있음을 의미하는 것이다.
이는 30분이라는 짧은 시간 노출이지만 만약 이러한 짧은 노출이 반복된다면 심혈관 기능에 미치는 영향은 상당할 것이라고 프레이 박사는 지적했다.
이 실험에서 담배연기에 약하게 노출되었다는 것은 담배를 피우는 사람이 있는 가정 또는 식당에 담배연기가 남아있는 정도에 해당한다.
담배연기에 강하게 노출된 그룹은 담배연기로 가득한 술집이나 카지노에 있는 것과 같은 수준에서 간접흡연 실험이 진행됐다.