[글로벌이코노믹=강은희 기자] 현재 국내 제약산업은 급박한 변화의 기로에 놓여 있으며, 자구책 마련 없이는 다국적 제약사의 오리지날 및 제네릭 공세를 버티기 어려울 전망이다.
일각에선 정부가 건강보험 재정 악화를 우려해 제네릭과 특허가 만료된 오리지날의약품의 가격을 인하했지만, 이는 다국적 제약사의 시장장악력을 키워 추후에 약가가 오히려 인상되는 부작용으로 나타날 수 있다는 문제가 제기되고 있다.
다국적제약사의 특허만료 오리지날의약품과 국내 제약사의 제네릭 간 가격차가 줄어들면서 특허만료 오리지날에 대한 처방 동인이 높아졌기 때문이다.
이에 대형 제약사와 합작회사를 설립하는 전략도 유효할 것이란 의견도 제시되고 있다. 시장에서의 투자유치가 어려운 경우 선진국은 혁신적 바이오기업은 대형제약사로부터 R&D 자금을 조달하는 경향이 있다.
노바티스, 화이자, 사노피 등은 CVC(기업벤처캐피털)를 조성, 국내 대학·벤처·제약사 등에서 진행되고 있는 신약후보물질에 대해 모니터링 중이다. 현재 국내 제약사가 처한 환경과 국내 재무적 투자자 성향을 고려했을 때 국내 제약사와 다국적 제약사 간 대형 M&A는 실현 가능성이 낮다는 게 전문가들의 견해다.
국내 제약산업의 구조조정은 수년전부터 예상됐으나, 약가인하가 실시된 지금도 시장에서의 M&A 신호는 아직까지 미약한 편이다. 바이오·제약 분야에 대한 투자 경험이 부족한 우리나라에서 국내 재무적 투자자에 의한 M&A 활성화는 기대하기 어려운 상황이다.
또 신약의 허가를 위해서는 해당국가 환자 대상 임상시험을 진행하기 때문에 많은 시간과 비용이 필요하다는 점을 감안해야 한다.
한국정책금융공사 엄기현 책임연구원은 “우리나라 바이오·제약산업은 M&A를 통한 규모의 경제 확대와 다국적 바이오기업의 전문성을 따라잡아야 하는 과제를 안고 있다”며 “국내 제약산업의 M&A는 약가인하 등의 규제로 인해 언급되고 있으나 실질적으로 이뤄지려면 M&A펀드가 필요하다”는 견해를 밝혔다.