통일비용은 어떠한 방식으로 통일이 이루어지느냐에 따라, 그리고 어떠한 길을 따라 통일을 수습해 나가느냐에 따라 천차만별이다. 그동안 국내외 각처로부터 수없이 발표되는 통일비용 추산 결과들을 보면 안타까운 심경을 감출 수 없다. 대부분 아무 대비 없이 통일과 맞닥뜨린 독일의 경우를 불가피한 사례로 여기거나 터무니없는 규모의 액수를 추산해내고 있기 때문이다.
통일비용을 우리의 고유한 여건 속에서 최소화할 수 있는 방법을 찾아 따라가면서 그에 따르는 조건과 정책을 전제로 통일비용의 크기를 GDP 대비로 산출해보면 대략 GDP 대비 7% 정도의 액수가 소요된다. 이 가운데 2%는 소득조정 기간 동안 군비감축으로, 1%는 국제금융기구로부터 장기저리 차관으로, 나머지 4% 가운데 3%는 국채 발행으로, 그리고 마지막 1%는 세금으로 충당하는 방법을 택할 수 있을 것이다.
통일비용 가운데 소요되는 투자자금 외의 다른 비용들, 즉 위기관리비용과 제반체계 단일화 비용은 KDI의 추산으로 1700억 달러가 될 것으로 보인다. 여기서 제반체계 단일화 비용의 대부분은 국가 경제 전체 차원에서 자본산출량 비율에 따라 자본을 조성해 가는 과정에서 이루어지는 투자를 통해 해결할 수 있기 때문에 그 규모는 줄어든다.
전체 국가 경제 차원에서 자본산출량 비율이 가지는 의미에서 볼 때, 자본 조성을 위한 투자는 전반적으로 북측 주민의 소득을 증대하는 역할을 하게 된다. 이에 따라 북측 주민들의 소득 증대 실현은 대부분 이미 그 안에 내포되어 있다. 따라서 별도의 임금, 봉급을 위한 자금 조달은 필요치 않다. 단지 제반체계 단일화에 필요한 하드웨어 가운데 필수적으로 조속히 비치되는 것이 바람직한 부분들에 있어서는 우선 처리하면 된다. 따라서 우리는 이 부분이 중요할지라도 지나치게 부담감을 가질 필요는 없다.
통일비용을 줄이고 통일로부터 얻는 경제적 이득을 높이는 데 필요한 핵심 정책은 통일 후 10년 동안 첫째, 남북을 경제 분야에 있어서는 분리관리 둘째, 한시적인 군비 감축 셋째, 바이 코리안 정책 넷째 북측 토지 원소유주에게 현금보상 및 북측 토지 등 부동산 국유제 유지 등이 중심이 되어야 한다.