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한 여학생이 성매매로 인해 에이즈에 감염됐다는 소식에 에이즈의 증상과 초기증상 파악에 대한 관심이 높아지고 있다.
에이즈란 후천면역결핍 증후군을 뜻하는 말로 HIV(human immunodeficiency virus)가 면역체계를 파괴하는 무서운 병이다.
에이즈의 초기증상은 급성 HIV 증후군이다. 이 에이즈 초기증상은 감염된 후 3~6주 후에 발생한다. 급성 HIV 증후군은 발열, 인후통, 임파선 비대 등 여러 가지 증상을 동반한다.
급성 HIV 증후군 시기가 지나면 무증상 잠복기가 10년 정도 지속되는데 이 때는 특별한 징후가 없다. 이 시기는 여러 가지 요인에 따라 늘어나기도, 줄어들기도 한다. 무증상 잠복기에도 HIV는 계속 활동하기 때문에 인체의 면역력이 점차적으로 저하도니다.
잠복기가 지나 면역력이 일정 이하로 떨어지면 건강한 사람에게는 잘 발병하지 않는 여러 감염성 질환들이 발생한다. 또 감기와 같은 약한 감염성 질환도 에이즈 증상을 보이는 환자들에게는 심하게 나타난다.
면역 결핍으로 인해 에이즈 환자들은 악성 종양에 시달리는 경우가 많다.
최근 에이즈는 완벽히 치료할 수는 없지만 증상을 완화시켜 만성질병으로 분류될 수 있다. 꾸준한 치료와 HIV 증식 억제로 정상적인 삶을 영위할 수 있다.
전국 보건소에서는 무료로 에이즈 전염 여부에 대한 검사를 시행하고 있다. 성관계를 맺은 후 12주가 지나면 검사를 통해 감염 여부를 알 수 있다.
전문가들은 에이즈 초기증상이 발견됐을 때 치료를 시작하면 정상적인 생활을 영위할 수 있는 수준이기 때문에 꼭 초기에 증상을 확인해 진료를 받을 것을 당부한다.
백승재 기자 tequiro0713@g-enews.com
