'범죄악용' 우려 가상화폐 불신 英, 개방 가속화... 비트코인으로 쇼핑 '직불카드' 등 발행

[글로벌이코노믹 김길수 기자] 가상화폐가 다크웹(dark web) 등에서 범죄 수단으로 이용되는 것에 대한 우려 때문에 가상화폐 업체들에 대한 계좌 발급마저 거부했던 영국이 가상화폐에 대한 개방적인 정책 시행을 가속화하기 시작했다.

영국의 런던블록익스체인지(London Block Exchange, 이하 LBX)는 비트코인(Bitcoin, BTC)과 이더리움(Ethereum, ETH) 등의 가상화폐에 대응하는 교환소를 개설하고, 이 교환소와 연계 가능한 직불카드 'LBX Dragoncard(드래곤카드)'를 발행한다고 16일(현지 시간) 웹 사이트를 통해 공표했다.
LBX는 런던과 전국의 소비자와 기관이 디지털 화폐 혁명에 동참하도록 돕기 위해 만들어진 영국 최초의 전용 암호 교환 프로그램이다. LBX 드래곤카드는 영국령 지브롤터에 본사를 둔 선불카드 업체 웨이브크레스트(Wavecrest)가 발행하는 Visa 카드이며, 영국 전역에서 사용할 수 있는 것으로 알려졌다.

또한 드래곤카드는 현금 인출이나 점포에서 자유롭게 결제에 이용할 수 있으며, 지갑 앱도 제공해 스마트폰을 통한 편리성을 높일 방침이다. 서비스 개시는 2017년 12월부터 예정되어 있다.

한편, LBX 교환소는 파운드 또는 유로를 사용하여 BTC와 ETH 외에도 라이트코인(Litecoin, LTC)과 리플(Ripple, XRP) 등 가상화폐의 구매, 판매, 교환을 허용했다. 따라서 교환소와 연계하는 드래곤카드는 대부분의 코인을 매장에서 직접 결제에 사용할 수 있게 된다. 즉, 가상화폐로 계좌에 입금할 수 있는 직불카드가 탄생하는 셈이다.


김길수 기자 gskim@g-enews.com