한국무역협회 청두 지부가 15일 발표한 ‘최근 중국 공유자전거 산업동향 및 시사점’ 보고서에 따르면 중국의 공유자전거 시장규모는 지난해 102억8000만 위안(약 170억원)으로 2016년 처음 공유자전거가 등장한 이후 8.3배 성장했다.
중국의 공유자전거 이용자들은 30세 이하의 젊은 층이 전체의 약 70%를 차지하고 주로 출퇴근 시에 활용해 교통비 절감 및 교통체증 감소에 기여하고 있다.
중국정보통신연구원에 따르면 공유자전거로 인한 교통비 절감, 교통체증 감소, 환경 보호, 에너지 절감 등 사회적 기여 금액이 2213억 위안(약 36조원), 직간접 취업효과가 39만 명에 이른다.
중국의 공유자전거 1위 기업인 오포는 내수시장의 경험을 바탕으로 현재 세계 20여 개국에서 1000여 대의 공유자전거를 운영하는 등 해외진출에도 적극적이다. 오포는 한국형 공유자전거 사업을 추진하기 위해 지난 4월 KT와 업무협약을 체결하고 부산에서 시범사업을 시행 중이다.
반면 주요 기업들의 경쟁적 시장 확장과 수익성 악화, 자전거 수 급증으로 인한 통행 방해, 안전사고 등은 문제점으로 지적되고 있다.
또한, 남는 자원을 공유하는 것이 아닌 자본을 대량으로 투입해 공유하기 위한 자원을 제작·공급하는 산업 구조상 지속가능한 수익모델 창출에 한계가 있다는 주장도 있다.
길소연 기자 ksy@g-enews.com