SK이노, 해상 저유황증유 블렌딩 사업 확대

[글로벌이코노믹 오소영 기자] SK이노베이션이 2020년 해상유 환경 규제에 대응해 저유황유 사업 강자로 도약한다.

SK이노베이션이 석유제품 수출 및 트레이딩 전문 자회사인 SK트레이딩인터내셔널(이하 SKTI)을 통해 저유황유 사업 규모를 확대한다고 3일 밝혔다.
이번 계획은 해상유 환경 규제로 저유황유에 대한 수요가 높아질 것으로 보임에 따라 추진됐다.

국제해사기구(IMO)는 환경 보호 등을 위해 해상 연료유에 적용되는 황산화물 함량을 3.5%에서 0.5%로 대폭 감축시키는 안을 확정한 바 있다. 이에 2020년부터 해상 연료유 시장은 황산화물 0.5% 미만의 저유황중유, 선박용 경유 등으로 재편될 예정이다.

SKTI는 신규 시장 개척의 적기로 판단하고 저유황유 사업 확대에 적극 나섰다. 이를 위해 우선 국내 업체 중 최초이자, 유일하게 운영 중인 ‘해상 블렌딩 비즈니스’를 확대하기로 했다.

SKTI는 2010년부터 싱가포르 현지에서 초대형 유조선을 임차해 블렌딩용 탱크로 활용, 반제품을 투입해 저유황중유를 생산하는 해상 블렌딩 사업을 운영 중이다. SKTI는 해상 블렌딩을 통해 연간 100만t 수준의 저유황중유 제품을 공급하고 있다.

올해는 황 함량 0.1% 이하인 초저유황중유 마케팅 물량을 지난해 대비 2배가량 늘리기로 했다. 이와 함께 고품질 저유황유 제품의 글로벌 판매망도 선제적으로 구축한다.

SKTI가 진출해있는 싱가포르 해상 선박유 시장은 저유황중유 생산에 적합한 다양한 블렌딩용 유분이 모여들어 이를 상대적으로 저렴한 가격에 구매해 효율적인 운영이 가능하다. 또한 해상 물동량이 많아 해상유제품 수요가 꾸준한 매력적인 시장이다.
SKTI 관계자는 “규제를 사업 확대 기회로 받아들이고, 업계에서 어려워하는 해상 블렌딩을 확대하는 등 두 가지 차원에서 일하는 방식의 혁신을 통해 사업을 확대할 수 있게 됐다”며 “중국과 싱가포르로 시장을 확장함으로써 한국-중국-싱가포르를 잇는 해상유 물류 트레이딩 모델도 구축할 것”이라고 밝혔다.

SK이노베이션은 해상유 환경규제에 선제적으로 대응해 친환경 제품 생산을 늘리는 사회적 가치를 창출하기 위해 설비 신설도 추진하고 있다.

지난해 말 석유사업 자회사인 SK에너지는 총 1조원 가량이 투입되는 감압잔사유탈황설비(VRDS) 신설 계획을 발표했다. 2020년 설비가 완공되면 SK이노베이션은 국내 1위의 저유황유 공급자로 도약하게 된다.
오소영 기자 osy@g-enews.com