이를 위해 정부가 최근 2년간 최저임금을 큰 폭으로 올리면서 업계 부담이 가중됐기 때문이다. 국내 최저임금은 2018년 16.4% 오른 7530원, 올해는 10.9% 오른 8350원으로 각각 책정됐다. 최저임금위원회는 내년 최저 임금을 올해보다 5% 인상한 8770원으로 추진하고 있다.
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다만, 수출에서 회복세를 보인 현대기아차와 내수에서 쌍용차가 선전했지만, 나머지 4사는 내수와 수출은 모두 줄었다.
이 같은 실적 악화의 영향은 부품업체들에 먼저 나타나고 있다. 완성차 업체의 부품 수요가 급감한데다 최저임금이 급등한 탓이다. 제조업의 경우 하루를 4단계로 나눠 임금을 책정하고 있어, 현재 문재인 대통령이 공약한 최저임금 1만원을 넘었다는 게 업계 이구동성이다. 휴일 근무의 경우 제조업 근로자는 최저임금의 3배의 급료를 받는다.
이로 인해 전장부품업체 만도는 실적 악화로 창사 이후 처음으로 구조조정에 들어갔다. 만도는 이달 초에 임원 규모를 20% 줄이겠다고 발표한데 이어, 이달 희망퇴직도 실시키로 했다. 공동 대표이사이던 송범석 부사장 등 임원들이 최근 대거 사퇴한 이유이다.
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자동차산업연합회에 따르면 완성차 1차 부품사(800여개)의 매출은 2014년 78조원에서 지난해 71조원으로 7조원이 줄었다. 영업이익률은 같은 기간 3.4%에서 1.9%로 반토막이 났다. 이로 인해 2013년 898개였던 1차 부품사는 지난해 831개로 67사가 문을 닫았다.
완성차 업체들의 판매 부진이 길어지면서 부품 협력사들이 직격탄을 맞고 있는 셈이다.
향후 이 같은 자동차 업계 구조 조정이 속도를 낼 것이라는 게 더 큰 문제이다. 국내 업계 1위인 현대기아차의 해외 판매가 꾸준히 감소하고 있어서 이다.
이중에서도 세계 1위 완성차 시장인 중국에서의 판매가 크게 줄었다. 올해 1월∼5월까지 현대차는 중국에서 21만7136대를 팔아 전년 동기보다 25.9% 판매가 급감했다. 현대차의 5월 현지 판매도 전년 동월보다 40.4% 크게 줄었다.
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마이너 5사의 상황은 더 가관이다.
쌍용차는 내수에서 선방하고 있지만, 수출에서는 고전을 면치 못하고 있다. 올해 상반기 수출은 20.7% 감소했다. 내수 판매가 8.6% 성장하면서 쌍용차의 상반기 전체 판매는 1.9% 소폭 증가로 마감했다.
업계 3위와 4위인 한국GM과 르노삼성은 더 어렵다. 이들 기업은 내수와 수출이 모두 감소해 상반기에 각각 23만2569대, 8만5844대를 팔아, 전년동기보다 5.5%, 31.9% 판매가 줄었다.
상용차 업체인 대우버스와 타타대우도 같은 기간 판매가 13.7%, 5.9% 각각 하락한 996대와 2993대 판매에 그쳤다.
경남 밀양 사포산업단지에 자리한 삼흥열처리 주보원 회장은 “대내외 경영 환경 악화로 단지 내 중소기업들이 큰 어려움을 겪고 있다”며 “최저 임금 급등으로 운전 자금이나 연구개발비용, 직원 복지 개선을 위한 투자금 확보에 애로가 많다”고 말했다.
삼흥열처리는 현대기아차 1차 협력사이면서, 단일 규모로는 세계 최대의 열처리 능력을 구비했다.
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그는 이어 “정부가 최저임금을 7% 인하하고 업종별, 지역별로 차등 적용해 부품업체들의 경영에 숨통을 트워야 한다”며 “현재 완성차 업계는 최저임금 상승과 노동시간 단축 등으로 경쟁력이 약화되는 이중고를 겪고 있다”고 덧붙였다.
완성차 부품사 한 관계자는 “완성차 업체의 판매 부진과 최저임금 인상 등으로 국내 부품업계가 고사 직전에 있다”며 “이 같은 어려움은 완성차업체가 1~3차 협력사를 아래에 두고 부품을 적시에 공급하는 체계인 수직계열화도 큰 영향을 미쳤다”고 지적했다.
완성차 업체가 호황일 때 부품사 역시 호황이지만, 침체기에 들어서면 먼저 쓰러진다는 것이다.
정수남 글로벌이코노믹 기자 perec@g-enews.com
