[현장] 최고의 맛은 ‘신선’…NS홈쇼핑, ‘NS 푸드페스타’ 열려

최고의 맛은 ‘신선’이다. NS홈쇼핑이 이와 같은 명제를 가지고 식품문화축제 ‘NS 푸드페스타 2024 in 익산’을 열었다. 이번 행사는 NS홈쇼핑과 전북 익산시가 손잡고 26일과 27일, 전북 익산시 함열읍 익산제4산업단지에 있는 ‘하림 퍼스트키친’에서 진행됐다.

NS 푸드페스타는 농수축산업과 식품산업 발전을 위해 2008년에 축제의 문을 열었다. 민간기업인 NS홈쇼핑과 하림그룹, 익산시, 국가식품클러스터, 학술단체, 지역사회가 함께 식품산업 발전이라는 공동의 뜻을 모아 개최하고 있다.
26일 현장을 찾았다. 조항목 NS홈쇼핑 대표이사는 이날 “NS 푸드페스타는 명실상부한 국내 최고의 식품문화축제로 거듭했다. 세계 최초의 식품 전문 홈쇼핑으로 시작한 NS홈쇼핑만의 정체성과 지향성이 구축된 행사이다”라고 피력했다.

이어 “NS 푸드페스타는 국내 식품산업과 농수축산업 발전에 기여하기 위해 다양한 레시피를 발굴하기 위해 시작됐다. 현재 주방과 조리의 영역이 줄어드는 현대인의 라이프 스타일에 초점을 맞춰 발전했다”며 “2022년부터는 국가식품산업단지와 함께 식품산업의 메카로 떠오르는 전북 익산시로 장소를 옮겨 국내 유일의 거버넌스형 식품문화축제로 확대했다”고 덧붙였다.
조 대표이사는 또 “올해는 최고의 맛은 신선이라는 명제를 통해 식품에 대한 소비자의 올바른 인식과 신뢰를 형성하는 데 주안점을 뒀다”며 “대한민국의 공유 주방을 표방하는 이곳 하림 포스트 키친에서 신선한 식재료가 최고의 맛으로 재탄생한 모습을 통해 우리 식품산업의 미래를 보여주겠다”고 밝혔다.


축제 현장에는 대를 이어 오랜 시간 지역민들에게 사랑받아 온 12개 익산 대물림 맛집들이 관람객들과 만났다. 또 하림 퍼스트키친에서 생산되는 더미식, 푸디버디 제품들과 선진, 팜스코, 주원산오리 등 글로벌 농식품 전문기업 하림그룹의 식품 계열사들이 참여한 부스들에도 관람객들의 줄이 이어졌다.

요리경연에는 3개 분야에 총 100개 팀이 참여해 치열한 경쟁을 펼쳤다. 가정간편식 부문 60개 팀은 개막식 직후 ‘자연의 신선한 식재료를 활용한 최고의 맛’을 주제로 60분간 경쟁을 펼쳤다.

앞서 전국조리특성화고등학교 요리경진대회 예선을 통과한 영셰프챌린지 20개 팀은 오전에 자신의 레시피를 설명하는 시간을 갖고 특설 부스에 자신이 만든 요리를 전시했다. 식품 조리 전공 대학생으로 구성된 프레쉬박스 요리경연 부문 20개 팀은 경연 시작과 동시에 공개된 신선한 하림 닭고기와 익산 지역 특산물인 고구마를 식재료로 요리를 선보였다.

다양한 전시·체험과 시식·판매 등도 마련됐다. 익산을 대표하는 우수 농특산물을 전시, 판매하는 마켓이 운영됐고, 익산시 로컬 우수농산물을 판매하는 NS홈쇼핑의 실시간 라이브커머스 방송도 현장에서 진행됐다. 선진포크 제품을 활용한 색다른 요리로 새로운 미식의 세계를 경험할 수 있는 프레쉬 미식회도 관람객들의 관심을 끌었다.

식품기업 창업을 꿈꾸는 청년식품창업랩의 시제품 품평회와 청년창업 기업의 상품 시식 및 전시 홍보를 지원하는 ‘국가식품클러스터관’도 관심을 모았다.

지역 청년 일자리 창출을 위한 기업홍보 및 면접 컨설팅을 지원하는 다이로움 성공취업박람회도 행사 양일간 진행한다. 지난해 43개 사가 참여해 700여 명의 구직자들이 방문하고 294명의 현장 면접을 통해 170명이 취업에 성공하는 성과를 냈다.


27일에는 우리나라 식품산업 발전을 이끌어갈 농식품 우수 청년기업을 발굴하고 지원하기 위한 ‘식품 스타트업 경진대회’가 개최됐다. 이 대회는 9개 식품사업 청년 스타트업들이 참여하며 전문가들의 심사를 거쳐 창의상 1000만원 등 총상금 5000만원이 주어진다. 아울러 농식품전문 벤처캐피털이 참여해 이들 청년 스타트업들의 투자유치 등을 지원하게 된다.

농촌진흥청과 경기대, 하림 등 산학관연이 함께 하는 소스산업 기술교류 세미나와 대학생들이 자신의 전공을 살려 국내 식품기업 우수사례를 조사해 발표하는 대학생 식품기업 분석대회와 경연대회 우승 셰프와 함께하는 쿠킹클래스도 진행됐다.


김수식 글로벌이코노믹 기자 imks@g-enews.com