[기준금리 동결] 관세전쟁에 한은, 1.5% 성장률 전망도 '위태'

한국은행이 이달 기준금리를 동결한 가운데 국내총생산(GDP) 성장률의 하향 조정 가능성도 시사했다. 국내 경제 회복이 더딘 데다 미국발 통상환경 악화로 성장 경로의 불확실성이 크다는 이유에서다.

한은 금융통화위원회는 17일 통화정책방향 결정 회의를 열고 기준금리를 현 수준인 2.75%로 결정했다.

이창용 한은 총재는 “미국 관세정책 변화, 정부 경기부양책 추진 등에 따른 전망경로의 불확실성이 크고, 환율의 높은 변동성과 가계대출 흐름도 좀 더 살펴볼 필요가 있다”고 동결 배경을 밝혔다.

한은은 트럼프 행정부의 고강도 관세로 미국을 비롯한 여타국의 성장 하락 흐름이 예상된다고 관측했다. 이 총재는 “해외기관과 국제통화기금(IMF)이 내주 새 (성장률) 전망을 발표하는 가운데, 미 관세정책에 의해 전 세계 성장률이 크게 낮아질 것으로 보인다”고 말했다.
특히 미국은 물가 상승 압력이 높아진 데 따라 미 연방준비제도(Fed)가 기준금리 결정에 신중을 기울인다는 것이 이 총재의 설명이다.

대내 여건도 내수와 수출 둔화로 부정적인 흐름을 보였다고 이 총재는 밝혔다. 그는 “정치 불확실성에 따른 소비심리 둔화, 대형 산불 등 이례적인 요인 가세, 예상보다 부진한 건설 경기, 통상 여건 악화에 따른 이달 수출 증가 폭 둔화 등 전반적인 모멘텀이 약화했다”고 말했다.

원·달러 환율이 1400원대를 유지하는 데다 변동 폭이 큰 점도 금리 동결의 재료가 됐다. 금리 인하 시 원화 저평가에 영향을 주는데, 최근 달러 가치가 10% 하락하는 사이 원 화가치는 3% 오르는 데 그쳐 저평가 흐름을 벗어나지 못하고 있다.

이 총재는 “최근 환율은 변동이 굉장히 많다”면서 “앞으로 미 관세정책 방향과 다른 나라의 수용 방안, 미 통화정책 및 달러인덱스, 국내 정치 불확실성의 일부 영향 등이 환율에 영향을 가장 크게 미칠 것”이라고 내다봤다.

이에 따라 국내총생산(GDP) 성장률이 당초 예상 전망치인 1.5%를 하회할 수 있다고 한은은 예측했다.

이 총재는 “국내 1분기 성장률은 정치 불확실성에 따른 하향이 예상된다”며 “1분기 기저효과에 관세 여파까지 더해지면 연 성장률은 낮아질 것”이라고 했다.

한은은 향후 관세 협상 등을 살펴본 뒤 5월 수정 전망을 내놓겠다는 방침이다.

한편 한은은 국내 소비자물가가 2% 내외의 안정세를 지속할 것으로 예상했다. 환율은 올랐으나 유가가 하락하고 수요압력이 낮은 데 따른 것이다.

한은 금통위는 지난해 10월과 11월 연속 금리를 인하한 뒤, 올해 1월을 건너뛰고 2월 다시 금리를 내렸다.


이민지 글로벌이코노믹 기자 mj@g-enews.com