투자 금액이 워낙 크기 때문이기도 하지만 미국기업이 미국이 아닌 다른 곳에 중요한 시설의 건립을 추진하고 나선 데에도 그 배경을 둘러싸고 관심이 높다.
애플은 아일랜드와 덴마크에 각각 16만6000㎡ 규모의 데이터센터를 지을 계획이라고 밝힌 바 있다. 이 데이터센터에서는 음원 다운로드 서비스인 아이튠즈와 메시지 그리고 음성 인식 서비스인 시리 등의 정보를 처리하는 업무를 하게 된다.
유럽 데이터 센터가 완공되면 애플의 정보 관리및 통제는 미국에서 유럽으로 넘어가게된다.
월 스트리트 저널은 이에 대해 “애플이 정보처리 용량을 확대하는 데에 주력했더라면 미국 내의 데이터 센터를 확충하는 것이 훨씬 더 경제적인 선택이었을 것”이라면서 “여기에는 돈만으로는 해결할 수 없는 또 다른 중요한 사연이 얽혀있다“고 보도했다.
그 사연이란 다름 아닌 미국정부의 지나친 정보통제에서 벗어나고자 하는 애플의 강력한 의도라는 것이 월 스트리트 저널의 지적이다.
이 신문은 미국 국가안보국(NSA)에서 일했던 에드워드 스노든의 폭로를 예로 들었다. 스노든은 미국 정부가 무차별적으로 미국 국민은 물론 전 세계 사람들의 개인정보를 수집하고 있다고 밝힌 바 있다.
개인정보를 수집하는 데에 있어 주요 수단이 되는 것은 전화와 컴퓨터 통신 그리고 스마트폰 등이다. 이 중에서도 특히 애플의 주력인 스마트폰을 이용한 정보수집이 갈수록 늘어가고 있다.
애플이 유럽에 데이터 센터를 짓기로 한 것은 바로 이 같은 미국 정부의 정보통제에서 벗어나겠다는 전략에 따른 것이라고 월 스트리트 저널은 분석하고 있다.
이 신문은 “미국과는 달리 유럽 국가들은 정부가 나서 개인정보를 수집하는 사례가 아직 보고되지 않았다”고 지적하면서 “미국정부의 섣부른 정보통제가 첨단정보통신 산업의 미국 이탈을 부추기고 있다”고 비판했다.
애플뿐만 아니라 아마존, 세일즈포스 등 수많은 미국 기업들이 정보통제에 반발하여 속속 유럽으로 데이터 센터를 옮기고 있다고 이 신문은 덧붙였다.
유럽 국가들은 에드워드 스노든의 폭로 사건이 터진 이후 고객정보 보호를 대폭 강화했다. 또 정보보호 규정을 위반하면 최대 1억 유로 또는 연간 매출의 5%에 상응하는 돈을 벌금으로 부과토록 하는 법도 제정했다.
미국의 개인정보 통제가 경제에 걸림돌이 되고 있는 것이다.
/글로벌이코노믹 김재희 기자