[초점] 러-우크라전 계기로 본 병력기준 세계 군사력 1위 '베트남'

러시아가 이웃한 우크라이나를 침공해 양국 사이에 전면전이 현재 벌어지면서 세계 주요국의 군사력에 대한 관심도 새롭게 커지고 있다.

군사력을 비교하는 일은 생각보다 까다롭다. 특히 사람, 즉 군병력을 기준으로 군사력을 비교하는 일이 그렇다. 어느 범위까지를 군병력으로 보느냐에 따라 결과가 달라지기 때문이다.
국가의 정식 군대에 포함된 병력, 즉 정규군에 속하지는 않지만 군에 준하는 무장과 조직체계를 갖추고 군과 비슷한 임무를 수행하는 집단을 말하는 준군사 조직(준군사 병력)을 포함시키느냐, 포함시키지 않느냐에 따라 순위가 달라진다.

그러나 준군사조직을 포함하든, 포함하지 않든 관계없이 전세계에서 군병력 규모가 가장 큰 나라는 우크라이나를 침공한 러시아나 미국, 중국 같은 대국이 아니라 사회주의 체제를 유지하면서 아시아 신흥경제국으로 부상한 베트남인 것으로 나타났다.
미국의 시장정보 조사업체 비주얼캐피털리스트가 국제 인구조사 사이트 월드파퓰레이션리뷰(WPR)의 2022년도 자료를 기반으로 최근 분석해 발표한 결과다.


비주얼캐피털리스트의 분석에는 군병력 규모를 추산할 때 국제적으로 통상 사용되는 세가지 기준, 즉 △현역 병력 △예비역 병력 △준군사 병력이 적용됐다.

그 결과 현역 병력만을 기준으로 군사력을 비교할 경우 세계 1위 군사대국은 218만5000명의 현역 군인을 두고 있는 것으로 추산된 중국인 것으로 나타났다.

인도가 145만5550명으로 세계 2위를 차지했고 미국이 138만8100명으로 3위, 북한이 128만명으로 4위, 러시아가 101만4000명으로 5위, 파키스탄이 65만4000명으로 6위를 각각 기록했다. 한국은 59만9000명으로 7위에 올랐다.


그러나 현역 병력만으로 비교하는 것은 실제 군사력을 가늠하는데 한계가 있을 수 밖에 없다. 예비군을 포함하거나 심지어 준군사조직까지 포함시킬 필요가 있는 이유다.

예비군과 준군사조직까지 모두 포함시켜 군병력 규모가 가장 큰 나라는 현역 48만2000명, 예비역 500만명, 준군사병력 504만명을 둔 베트남인 것으로 나타났다. 베트남은 현역 병력은 많지 않지만 예비군과 준군사조직의 규모가 월등히 커 총 군병력이 1052만2000명에 달하는 것으로 추산됐다.

2위는 총 군병력 규모가 776만9000명(예비군 60만명 포함)으로 집계된 북한이 차지했고 3위는 671만2500명(예비군 310만명 포함)으로 집계된 한국이 기록했다. 합쳐도 국토 면적으로는 매우 작은 편에 속하는 남북한이 2~3위를 차지한 셈이다.

특히 북한이 2위를 차지했다는 것은 현역 병력 외에 교도대, 로농적위군, 붉은청년근위대, 조선사회안전군 등 준군사조직이 그만큼 많다는 사실을 확인해주는 대목이기도 하다.

다만 총 군병력 규모를 인구 1000명당 병력으로 따져보면 북한이 306.1명으로 압도적인 1위를 차지한 것으로 분석됐고 세계 2위는 130.5명을 기록한 한국이 차지했다.

절대 규모에서 1위를 기록한 베트남은 1000명당 병력 규모에서는 108.4명으로 3위, 대만이 77.8명으로 4위를 각각 차지했다. 우크라이나와 전쟁을 벌이고 있는 러시아가 25.1명으로 5위, 브라질이 10.1명으로 6위를 각각 기록했다.


준군사조직을 제외하고 현역과 예비역만 포함시켜 분석한 결과에서도 역시 베트남이 548만2000명으로 으뜸을 차지했다.

현역과 예비역을 합한 규모로 보면 한국이 369만9000명으로 2위, 중국은 335만5000명으로 3위를 각각 기록했다.

이어 301만4000명을 기록한 러시아가 4위, 261만550명을 기록한 인도가 5위, 223만3050명을 기록한 미국이 6위를 각각 차지했다. 반면 준군사조직이 상대적으로 비대한 북한의 경우 이 기준을 적용하면 188만명으로 7위에 그친 것으로 나타났다.

예비역만 따졌을 경우에도 베트남은 500만명으로 세계 1위를 기록했고 한국이 310만명으로 2위, 러시아가 200만명으로 3위, 대만이 165만7000명으로 4위를 각각 차지했다.

비주얼캐피털리스트는 베트남과 남북한이 최상위를 점하고 있는 배경에 대해 “징병제를 실시하는 국가라는 공통점이 있다”면서 “특히 남북한은 휴전 상태에 있을뿐 종전을 선언하지 않은 상황”이라고 설명했다.


이혜영 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com