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카시카리 총재는 “우리가 지금 시간을 갖고 더 많은 인플레이션과 노동 등 다른 경제 데이터를 지켜볼 수 있는 좋은 상황에 있다”고 설명했다. 그는 “우리가 올해 한 번 금리를 내릴 수 있을 것이라는 ‘중간 예상치’를 제시했고, 그것은 연말이 될 가능성이 크다”고 말했다.
카시카리 총재는 이날 CBS와의 인터뷰에서 지난 2022~2023년 연준의 공격적인 금리 인상에도 불구하고 미국 노동시장이 강세를 보인 데 놀랐으나 앞으로 노동시장의 열기가 식을 것으로 예상한다고 말했다. 로이터 통신은 카시카리 총재가 다른 FOMC 위원들보다 통화정책 완화 가능성에 신중한 태도를 보여왔고, 올해 금리 인하가 가능한 횟수에 관해서도 개인적인 입장을 밝히지 않았다고 지적했다.
연준은 지난 12일 FOMC 정례회의에서 기준금리를 현행대로 5.25~5.5%로 동결하고, 점도표를 통해 연내 1회 금리 인하를 예고했다. 지난 6월에는 올해 3회 인하를 예상했다가 이를 한 번으로 줄였다. 그럼에도 월가의 저명한 전문가들과 금리 선물 시장은 연준이 오는 9월에 첫 금리 인하를 단행할 것으로 예상했다. 연준이 과도하게 매파 기조를 유지하고 있으나 곧 태도 변화를 보일 수밖에 없을 것이라는 데 전문가 그룹과 시장이 베팅하고 있다.
FOMC는 지난 3월 회의 당시에는 연말 금리를 4.6%로 제시해 0.25%포인트씩 모두 세 차례 금리 인하를 예고했었다. 이번 6월 회의에서 FOMC 위원 19명 중 7명이 한 차례의 금리 인하를 예측했고, 4명은 올해 금리 인하가 아예 없을 것으로 내다봤다. 8명은 두 차례의 금리 인하를 전망했다. 연준은 2025년 말에는 미국의 금리가 4.1%에 달할 것으로 예상했다. 이것도 3월 전망(3.9%)보다는 다소 높은 수준이다.
미 노동부는 이날 연준 FOMC가 둘째 날 회의를 시작하기 전에 5월 소비자물가지수(CPI)가 전년 동월 대비 3.3% 상승했다고 발표했다. 이는 4월 상승률(3.4%) 대비 둔화한 수치다. 변동성이 큰 에너지·식품을 제외한 근원 CPI는 전년 동월 대비 3.4%, 전월 대비 0.2% 각각 상승했다.
국기연 글로벌이코노믹 워싱턴 특파원 kuk@g-enews.com
