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공화당이 장악한 조지아 선거관리위원회는 20일(이하 현지시각) 11월 미 대선에서 수백만 표에 달할 투표용지에 대해 수작업 개표를 요구하는 규정을 통과시켰다.
로이터통신에 따르면 이 조치로 인해 개표 지연을 초래하고 오류를 발생시킬 수 있으며, 7개 경합 주에 속하는 결정적인 지역에서 부당한 이의 제기를 위한 토대를 마련할 우려가 생겼다.
수작업 개표 규정은 11월 5일 선거를 더 안전하고 투명하게 만들기 위한 노력이라고 주장하는 친 트럼프 성향의 보수 선관위가 최근 몇 달 동안 통과시킨 여러 규정 중 하나다.
그러나 투표권 단체들은 이 변화가 지방 선거위원회 구성원이 선거 결과 인증을 지연하거나 거부할 수 있게 만들어 혼란을 야기할 수 있다고 주장하고 있다. 주 법무장관 사무실은 일부 조치가 법적 권한을 넘어설 가능성이 있다고 경고했다.
조지아 주는 공화당 대선 후보 도널드 트럼프 전 대통령과 민주당 상대인 카멀라 해리스 부통령 간의 대결에 큰 영향력을 지닌 7개 주 중 하나다. 2020년 대선에서 트럼프 전 대통령은 약 500만 표 중 1만2000표 이하 차이로 조 바이든 대통령에게 패배했다.
이후 트럼프 전 대통령은 아무런 증거 없이 결과가 부정 선거로 오염되었다고 주장해왔다. 수작업 개표 규정은 3대 2로 통과되었으며, 회의에 참석한 선거 관리자와 개표 담당자들은 이에 반대했다.
공화당이 이끄는 조지아 주 국무장관과 법무장관 사무실도 이에 반대했다. 주 선거 최고 책임자인 브래드 라펜스퍼거 국무장관은 이 규정이 "오류, 분실 또는 도난 투표용지, 그리고 부정행위를 초래할 수 있다"고 경고했다.
뉴욕대학교 브레넌 정의 센터의 선거 및 보안 디렉터인 가우리 라마찬드란에 따르면, 조지아 주는 기계로 기록된 결과를 집계하는 일반 과정의 일환으로 수작업 개표를 도입한 유일한 주가 되었다.
이 규정에 따라, 주의 6500개 이상의 투표구 각각에서 세 명의 개표 인력이 기계로 스캔한 투표용지를 담은 봉인된 상자를 열고, 선거 당일 밤부터 수작업 개표를 진행해야 한다.
성일만 글로벌이코노믹 기자 texan509@g-enews.com
