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프랑스, 그리스, 이탈리아, 폴란드는 4일(이하 현지시각) 중국산 전기차(EV) 수입에 최대 45%의 관세를 부과하는 안에 찬성할 예정이다. 이로써 유럽연합(EU)의 주요 무역 조치 중 하나를 통과시키기에 충분한 표를 확보할 것으로 보인다.
로이터통신에 따르면 관세 안이 통과되면 베이징이 보복에 나설 가능성이 매우 높다. 중국산 전기차에 대한 반보조금 조사를 진행 중인 유럽연합 집행위원회는 4일 있을 EU 27개 회원국의 투표를 앞두고 최종 관세 제안서를 제출했다.
이는 브뤼셀에 큰 힘을 실어주는 지원으로, EU가 지금까지 진행한 가장 큰 무역 사건 중 하나다. 유럽 최대 경제국이자 주요 자동차 생산국인 독일이 어떻게 투표할지는 아직 불분명하다.
EU 규정에 따르면, EU 인구의 65%를 대표하는 15개국이 반대투표를 하지 않는 한 집행위원회는 향후 5년간 관세를 부과할 수 있다. 프랑스, 그리스, 이탈리아, 폴란드는 찬성표를 던질 예정이며, 이들 국가는 EU 인구의 39%를 차지한다.
1년 전 조사를 시작한 우르줄라 폰 데어 라이엔 유럽연합 집행위원장은 국가 보조금의 혜택을 받은 값싼 중국산 전기차의 잠재적인 홍수를 막기 위해 EU 스스로를 보호해야 한다고 말했다.
집행위원회는 2020년 중국산 전기차의 등록 비율이 EU 시장의 3.5%에서 2024년 2분기에는 27.2%로 증가했다고 밝혔으며, 중국 브랜드의 점유율도 1.9%에서 14.1%로 상승했다고 발표했다. 중국의 연간 전기차 초과 생산 능력은 300만 대로, 이는 EU 시장 규모의 두 배에 달한다.
EU 자동차 업계는 일반적으로 관세에 반대해왔으며, 특히 중국에서 매출의 거의 3분의 1을 의존하는 독일 자동차 제조업체들이 반대 입장을 고수하고 있다.
브뤼셀의 전기차 조사가 보복으로 간주된 가운데, 베이징은 올해 EU산 브랜디, 유제품, 돼지고기 제품 수입에 대한 자체 조사를 시작했다. 관세가 부과되면 중국 전기차 제조업체들은 새로운 비용을 흡수할지, 아니면 유럽 국경에서 발생하는 수십억 달러의 새로운 비용을 충당하기 위해 가격을 인상할지를 결정해야 한다.
성일만 글로벌이코노믹 기자 texan509@g-enews.com
