틱톡, 미국 서비스 중단 초읽기… 20일 앱 접속 차단될 수도

중국 동영상 플랫폼 틱톡이 이르면 20일(현지시각) 미국 내 서비스를 중단할 수 있다고 로이터 통신이 미국 IT 전문 매체 더인포메이션(The Information)을 인용해 14일 보도했다.

보도에 따르면 틱톡의 이 같은 움직임은 미국 정부가 국가 안보를 이유로 틱톡의 미국 사업 매각을 압박하는 가운데, '틱톡 금지법' 발효가 임박했기 때문이다. 지난해 4월 조 바이든 미국 대통령이 서명한 이 법은 틱톡의 모회사 바이트댄스가 이달 19일까지 미국 내 자산을 매각하지 않으면 전국적인 사용 금지 조치를 가하도록 규정하고 있다.

틱톡은 법원에 해당 법률이 언론의 자유를 침해한다며 시행 중단을 요청했지만, 아직까지 뚜렷한 결과가 나오지 않고 있다. 만약 대법원이 개입하지 않으면 틱톡은 예정대로 이번 주말 미국 서비스를 중단해야 한다.


더인포메이션에 따르면 틱톡은 앱을 실행하면 금지 조치에 대한 정보가 담긴 웹사이트로 연결되는 팝업 메시지를 띄우는 방식으로 서비스를 중단할 계획이다. 또한 사용자들이 개인 정보를 보관할 수 있도록 모든 데이터를 다운로드할 수 있는 옵션을 제공할 예정이다.
그러나 이러한 조치는 사용자들에게 큰 불편을 초래할 것으로 예상된다. 틱톡은 미국에서 1억 명이 넘는 사용자를 보유하고 있으며, 특히 젊은 층 사이에서 높은 인기를 누리고 있다. 갑작스러운 서비스 중단은 사용자들의 반발을 불러일으킬 수 있으며, 틱톡의 경쟁력 약화로 이어질 수 있다는 우려도 나온다.


틱톡은 미국 서비스 중단을 막기 위해 바이트댄스 매각 협상을 이어가고 있지만, 아직까지 뚜렷한 진전은 없는 것으로 알려졌다. 미국 정부는 국가 안보를 이유로 중국 기업의 틱톡 소유를 반대하고 있으며, 매각 협상은 난항을 겪고 있다.

틱톡의 미국 서비스 중단은 틱톡뿐만 아니라 미국 내 1억 명이 넘는 사용자들에게도 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다. 틱톡은 미국 시장에서의 경쟁력을 유지하기 위해 사용자 이탈을 막고 서비스를 지속할 수 있는 방안을 모색해야 할 것이다.


이태준 글로벌이코노믹 기자 tjlee@g-enews.com