[초점] 美 전기차 시장서 고전하는 폭스바겐, PHEV로 돌파구 찾나

미국 전기차 시장에서 고전하고 있는 독일 최대 완성차 제조업체 폭스바겐이 미국 시장에서 플러그인 하이브리드 전기차(PHEV) 모델을 내놓는 방안을 검토 중인 것으로 알려져 주목된다.

25일(이하 현지시각) 로이터통신에 따르면 아르노 안틀리츠 폭스바겐 최고재무책임자(CFO)는 전날 스위스 다보스에서 진행된 세계경제포럼(WEF) 연차총회에 참석한 자리에서 “오는 2030년까지 미국 시장 점유율을 현재의 두 배인 약 8%로 늘리는 것을 목표로 하고 있다”며 이를 위한 노력의 일환으로 PHEV 제품을 선보이는 방안을 검토 중이라고 밝혔다.

안틀리츠 CFO는 “폭스바겐은 현재 미국 시장에서 약 4%의 점유율을 차지하고 있는데 전기차 판매 부진을 극복하고 성장을 도모하기 위해 PHEV 모델이 중요한 역할을 할 것이라고 보고 있다”면서 “PHEV가 미국 소비자들에게 더 많은 선택지를 제공함으로써 판매 확대에 기여할 것으로 본다”며 이같이 말했다.

폭스바겐은 최근 몇 달 동안 전기차 ID.4의 생산이 도어 핸들 결함으로 중단되며 판매에 큰 타격을 입은 바 있다. 이같은 상황에서 PHEV 모델 도입이 전기차 판매 부진을 상쇄하고 미국 내 입지를 강화할 수 있을지 주목된다고 로이터는 전했다.
PHEV는 엔진이 주동력이고 전기를 보조동력으로 사용하는 하이브리드 전기차(HEV)와 엔진이 없이 100% 전기로만 구동되는 순수 전기차(BEV)의 중간 단계로 BEV와 함께 넓은 의미의 친환경차로 분류된다.

로이터에 따르면 폭스바겐은 자사의 대표적인 SUV 모델인 티구안과 아틀라스를 유력한 후보로 검토 중인 것으로 알려졌다. 티구안은 폭스바겐의 미국 내 베스트셀러 모델로 최근 2025년형 모델로 새롭게 디자인됐다.

아틀라스는 테네시주 채터누가 공장에서 생산되고 있어 미국 현지 생산의 장점과 함께 PHEV 파워트레인 도입 가능성이 더욱 높게 점쳐지고 있다.


김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com