[초점] 트럼프, '전방위 전략'으로 비판 세력 압도…공화당 내부서도 우려

도널드 트럼프 미국 대통령이 취임 이후 전방위적인 정책 추진으로 워싱턴 정계를 흔들고 있다는 분석이 제기됐다.

월스트리트저널(WSJ)는 "트럼프 대통령이 지난 대통령선거 공약을 즉각 실행하고 전임 조 바이든 행정부와 뚜렷한 대비를 이루기 위해 전광석화 같은 수준의 정책 집행을 추진하고 있다"고 16일(이하 현지시각) 보도했다.

트럼프 대통령의 이같은 행보는 일명 'Flood-the-Zone(전방위 압박)' 전략으로도 불린다.

이는 언론과 정치적 반대 세력이 한 가지 이슈에 집중하지 못하도록 끊임없이 새로운 이슈를 제기해 논란을 분산시키는 방식이다. 이 개념은 트럼프의 전 전략가 스티브 배넌이 언급한 "Flood the zone with sh*t(여론을 정보로 압도해 혼란을 유발하는 전략)"에서 유래한 것으로 알려졌다.
WSJ는 "트럼프 대통령이 연속적인 정책 발표를 통해 여론을 압도하며 정책 주도권을 유지하는 것이 핵심 전략"이라고 분석했다. 이같은 전략은 비판이 지속되기 전에 새로운 이슈를 제기해 반대 세력과 언론을 압박하는 효과를 노린 것으로 평가된다고 WSJ는 전했다.

트럼프 대통령은 취임 첫날부터 남부 국경 단속을 강화하는 행정명령에 서명하는 동시에 지난 2021년 1월 6일 미 의회 의사당 폭동 가담자들을 사면하는 등 강경 조치를 연이어 발표했다. 이같은 조치는 지지층을 결집시키는 효과를 내고 있지만 집권당인 공화당 내부에서도 지나치게 급진적인 행보가 아니냐는 우려가 나오고 있다.

백악관 관계자들은 트럼프 대통령이 취임 초반부터 정부 기관 개편을 위해 일론 머스크가 이끄는 정부효율부를 통해 일부 기관을 해체하려는 움직임을 보이고 있다고 전했다. 그러나 이같은 시도는 법적 도전에 직면해 있으며 전문가들은 "급진적인 개혁이 오히려 행정부 운영의 불안정성을 키울 수 있다"고 지적했다.

트럼프 행정부의 강경 행보에 민주당도 강하게 반발하고 있다. 민주당 의원들은 트럼프 대통령이 의회의 승인 없이 예산 집행을 동결하고 반이민 정책을 강화하며 외국 영토 점령 계획을 추진하는 것에 대해 강한 우려를 표명하고 있다.

그러나 WSJ는 "민주당 내부에서도 아직 이에 대한 명확한 대응 메시지를 찾지 못하고 있다"고 분석했다.

트럼프 대통령의 소통 방식도 기존 행정부와 큰 차이를 보이고 있다. 취임 후 첫 주에만 기자들의 질문 136개에 답하는 등 직접적인 언론 대응을 강화했다. 백악관 부비서실장 테일러 버도위치는 "우리는 한 가지 속도만 알고 있다"며 "이는 지난 4년과 극명한 대조를 이룬다"고 밝혔다.

이같은 전략은 트럼프 대통령의 지지층을 결집시키는 데 효과적이라는 평가가 나오지만 중도층과 여성 유권자들에게는 피로감을 줄 위험도 있다는 지적이다.

줄리언 젤리저 프린스턴대 교수는 "트럼프 대통령은 프랭클린 루스벨트가 라디오를, 존 F 케네디와 로널드 레이건이 TV를 활용했던 방식처럼 현대 미디어 환경을 적극적으로 이용하고 있다"며 "그의 전략은 특정 순간을 강조하는 것이 아니라 지속적인 미디어 장악을 통해 여론을 주도하는 것"이라고 분석했다.


김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com