홍콩의 美달러 페그, 스테이블코인 시장에서 경쟁력 부상

스테이블코인(법정화폐와 연동돼 가격 변동성을 최소화하도록 설계된 암호 화폐)이 웹3와 전통 금융을 잇는 다리 역할을 강화하면서, 통화가 미국 달러에 고정된 홍콩의 경쟁력이 새롭게 주목받고 있다. 그러나 이러한 장점에도 불구하고 홍콩은 여전히 주요 블록체인 비즈니스를 유치하는 데 어려움을 겪고 있다고 9일(현지시각) 홍콩에서 발행되는 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도했다.

미국 달러에 대한 홍콩 달러의 페그제(통화 가치를 달러에 묶어두고 정해진 환율로 교환을 약속한 환율제도)는 대부분의 스테이블코인 거래가 미국 달러 기반 암호화폐를 통해 이루어지는 상황에서 홍콩만의 독특한 이점으로 평가된다. 이는 테더(USDT)와 서클의 USD 코인(USDC) 등 주요 자산을 미국 달러에 고정하고 있는 기업들의 사업 운영을 원활하게 하는 데 도움이 된다.

서클의 아시아 태평양 전략 및 정책 담당 부사장 데이비드 카츠는 "홍콩은 오랫동안 외환 환전을 용이하게 하는 규제 환경의 지원을 받는 깊고 유동적인 외환 시장을 갖춘 글로벌 금융 허브였다"며 "미국 달러에 대한 페그와 강력한 은행 인프라는 USD 전환에 매력적인 위치"라고 말했다.

스테이블코인에 대한 선호도가 매우 강해 일부 전문가들은 이 기술이 글로벌 금융에서 달러의 위치를 더욱 확고히 했다고 평가한다.
아프리카 중심 스테이블코인 거래소 옐로우 카드의 CEO 크리스 모리스는 "현실은 중국을 포함한 전 세계 모든 곳에서 모든 사람이 달러를 원한다는 것"이라며 "이것이 현재 USD 스테이블코인의 시가총액이 2000억 달러에 달하는 이유"라고 설명했다.

스테이블코인은 지난달 컨센서스 홍콩 컨퍼런스의 주요 주제였으며, 이 자리에서 홍콩 관계자들은 웹3 비즈니스 유치를 위한 중요한 이유로 전통 금융에 대한 홍콩의 강점을 강조했다.

폴 찬 모포 홍콩 재무장관은 "전 세계적으로 금융에 웹3를 적용하는 것이 주목을 받고 있다"며 "선진 금융 인프라와 강력한 규제 환경을 갖춘 홍콩은 이러한 변화의 최전선에 서 있다"고 말했다.

스테이블코인은 특히 은행 이용이 어려운 인구가 많고 송금 서비스가 필요한 신흥 시장에서 인기를 끌고 있다. 리플의 아시아 태평양 지역 매니징 디렉터 피오나 머레이는 "상당한 송금 흐름이 있는 글로벌 무역 허브로서의 아시아의 위상을 감안할 때 스테이블코인은 국제 결제를 실시간으로 처리하는 데 점점 더 많이 사용되어 마찰과 비용을 줄일 것"이라고 전망했다.

스테이블코인 거래량은 2024년 27조6000억 달러에 달했으며, 이는 지난해 총 암호화폐 거래액 149조4600억 달러의 약 5분의 1을 차지한다. 이는 스테이블코인이 암호화폐 시장에서 차지하는 중요성이 커지고 있음을 보여준다.

그러나 홍콩이 일부 국제 암호화폐 사업을 유치하는 데 진전을 보이고 있지만, 싱가포르는 여전히 이 분야의 많은 기업들이 선호하는 지역 기반으로 남아 있다. 서클과 리플, 미국 최대 암호화폐 거래소인 코인베이스 모두 싱가포르에 아시아 본사를 두고 있다.

코인베이스의 아시아 태평양 책임자 존 오로렌은 "USDC는 기존 USD 송금에 비해 더 효율적인 솔루션을 제공한다"며 "USD 페깅의 안정성을 유지하면서 기존 은행 채널보다 낮은 거래 수수료를 제공한다"고 말했다.

홍콩의 암호화폐 규제 요건은 시장 진입을 모색하는 업계 관계자에게 부담이 될 수 있다. 가상 자산 거래 플랫폼 라이선스 요구 사항에 따라 모든 사용자 자산을 현지에 저장해야 하며, 제안된 스테이블코인 규정은 홍콩 거주자에게 적극적으로 마케팅하는 모든 스테이블코인 발행자에게 라이선스를 요구할 예정이다.

홍콩과 싱가포르 모두 100% 준비금을 요구하며, 홍콩은 유동성이 높고 위험이 낮은 자산을, 싱가포르는 3개월 이내 만기가 도래하는 채무 증권을 허용한다.

환율 페그제 외에도 중국을 오가는 금융 가교 역할을 하는 홍콩의 위치도 매력적인 요소로 작용하고 있어, 홍콩이 웹3 산업에서 경쟁력을 갖추는 데 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com