"中 태양광 패널 공급 과잉 대책, 너무 적고 늦었다"...美 자문사 평가

중국의 태양광 산업 공급 과잉을 억제하기 위한 정부 조치가 "너무 적고 너무 늦었다"는 평가가 나왔다. 이로 인해 글로벌 태양광 패널 가격은 2025년 대부분 기간 동안 낮은 수준을 유지할 것으로 전망된다고 3일(현지시각) 홍콩에서 발행되는 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도했다.

미국 자문회사 클린 에너지 어소시에이츠(CEA)의 조셉 존슨 시장정보 담당 부국장은 최근 "현재 조치는 이미 구축된 온라인 제조 능력에 영향을 미칠 충분한 실체가 부족하며, 이것이 국제 태양광 모듈 및 투입 가격이 매우 낮게 유지되는 주된 이유"라고 지적했다.

중국 정부는 최근 태양광 산업의 공급 과잉 문제를 해결하겠다는 입장을 밝히고 있다. 지난 2월 공업정보화부(MIIT)는 저품질 생산능력 확대를 제한하고 올해 말 기술 개발, 산업 표준 및 지적재산권에 초점을 맞춘 정책을 발표할 것이라고 밝혔다.

이번 발표는 지난 6개월 동안 정부와, 업계 단체가 취한 일련의 조치에 따른 것이다. 지난해 12월, 30개 이상의 주요 태양광 발전 제조업체 그룹이 생산 제한 및 시장 가격 인상을 제안했다. 또한 11월에는 MIIT가 국내 태양광 제조에 대한 투자 및 효율성 기준을 높이기 위한 규칙을 도입했다.
존슨 부국장은 "이러한 노력이 신규 생산 능력에 대한 투자를 냉각시킬 것으로 보이지만, 그렇다고 해서 정책 조치로 인해 급격한 시장 조정이 유발될 것이라는 의미는 아니다"라며 "대신, 가격의 점진적인 회복이 예상된다"고 전망했다.

중국에서는 태양전지, 모듈, 폴리실리콘 가격이 연초부터 완만한 상승세를 보이고 있다. 이는 국가에너지국이 지난 1월 분산형 태양광 발전에 대한 새로운 정책을 발표한 후 태양광 패널 설치가 급증한 데 주로 기인한다. 이 정책은 5월 이후에 운영되는 프로젝트에 적용될 예정이다.

인포링크 컨설팅에 따르면 태양광 발전 가격의 상승은 이미 한계에 도달했지만 4월 말까지 지속 가능할 것으로 보인다.

지난 2월, 중국태양광산업협회(CPIA)의 명예회장 왕보화는 2025년 태양광 발전 설비 증가율이 1년 전 기록적인 277GW에서 처음으로 연간 215-255GW 증가로 둔화될 것이라고 전망했다. 그는 또한 향후 5년 동안 성장이 둔화될 것이라고 덧붙였다.

이는 국내 생산 능력 과잉, 국내 수요 약화, 치열한 가격 경쟁, 유럽과 미국의 관세 인상으로 인해 중국 태양광 업체들의 전망이 어두워지고 있음을 시사한다.

극심한 경쟁에 직면한 중국 태양광 생산업체들은 유럽, 미국, 일본, 호주와 같은 프리미엄 시장의 경쟁업체를 견제하기 위해 특허 소송에 더욱 의존하고 있다.

지난 2월, 미국 애리조나에 본사를 둔 퍼스트 솔라는 중국 경쟁사 진코 솔라를 상대로 미국에서 특허 소송을 제기했다. 같은 달, 중국 태양광 모듈 제조업체 롱기는 중국과 미국에서 진코솔라의 태양전지 기술이 부적절하게 사용됐다고 주장하며 진코솔라를 상대로 두 건의 특허 침해 소송을 제기했다.

CEA는 "소송 회사들이 경쟁업체들의 유럽과 다른 주요 시장 수출을 금지하는 명령을 구하고 있다"며 "중국 제조업체들은 무자비한 가격 책정으로 재정적 손해를 입히거나 제품 제공을 제한함으로써 동종 업체를 시장에서 몰아내야 한다"고 지적했다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com