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SK텔레콤이 이달초 이같은 제목의 5G시대 캠페인 광고를 시작하면서 새삼 배경에 관심이 모아지고 있다. 화제의 중심은 단연 혁신으로 내닫는 이 회사 최고경영자 박정호 사장(56)에게로 집중되고 있다.
이런 가운데 SK텔레콤이 주주친화적 방식으로 내세운 26일 주주총회 형식이 올해 국내 업계 주총의 가장 큰 ‘형식파괴’가 될 전망이어서 또다른 화제를 부르고있다.
하지만 지난해 하반기 이후 박정호 사장의 경영을 지켜봐 온 사람이라면 이 주총이 단순히 형식만 깬 주총이 아니라 지속적인 혁신 구상의 매듭이라는 것을 읽게 된다.
SK텔레콤의 ‘초(超)시대’ 캠페인은 박 사장이 지난 하반기부터 강조해 온 뉴ICT(New ICT)와 종합 ICT기업의 그림이 거의 완성됐음을 보여주기 때문이다. 즉 이번 주총은 박사장의 구상이 일반인에 이어 투자자인 주주들에게까지 전달되는 마지막 단계라는 해석이 가능해진다.
이제 박 사장에게는 SK텔레콤의 혁신 소개와 주주의 이해를 구하는 데 이은 본격적 혁신 실천만 남겨놓고 있는 듯 보인다.
그 설계도를 극명하게 보여준 것 역시 지난달 25일 MWC19 기자간담회에서 밝힌 종합 ICT회사로의 도약의지 바로 그것이다. 박사장은 “SK텔레콤은 이동통신사로 불리기에는 더이상 적합하지 않게 될 것이며 초 ICT기업으로서의 정체성을 더욱 분명히 할 것”이라며 종합 ICT기업에의 강력한 의지를 드러냈다. 알려진 대로 이를 뒷받침할 SK텔레콤 글로벌 협력은 그야말로 화려했다. 박 사장은 기자들에게 “이 정도가 되면 오리지널 콘텐츠를 소화할 수 있는 최소한의 스케일”이라고 자신했을 정도다.
박 사장의 SK텔레콤 호는 이제 호랑이 등을 탄 것같은 기세(騎虎之勢·기호지세)로 5G시대를 향해 내닫으려 하고 있다.
이제 업계의 관심사는 박정호사장이 지난 1월 CES2019에서 박정호 사장이 언급했던 중간지주사 설립이다. 이를 통해 20억대 초반인 SK텔레콤 시가총액 증가, 배당세 절감 등 효과를 누릴 수 있기 때문이다. 이미 지난달 말 증권사들이 “SK텔레콤이 지난해부터 올해까지 잇따라 보안, 콘텐츠 회사들을 잇따라 계열화하는데 대해 일본의 종합ICT 중간지주사인 소프트뱅크를 지향하는 게 아니냐?”는 분석까지 내놓았을 정도다.
SK텔레콤 관계자는 “5G시대에 통신만으로는 먹고 살 수 없다는 인식에 따라 종합ICT를 지향하는 것은 맞다”면서도 “하지만 지난 1월 미 라스베이거스가전쇼(CES2019)이래 박 사장이 중간지주사에 더 이상 언급한 것이 없다”며 “확대해석을 경계했다.
당장은 오는 26일 주총에서 주주들에게 보여주고 약속할 5G시대의 구상이 SK텔레콤에 어떤 파괴적 혁신 성과로 드러나게 될지에 관심이 쏠리고 있다.
이재구 기자 jklee@g-enews.com
