KT 차기 회장 2~3명 경쟁…KT출신 vs 관료출신 관전포인트는?

KT 회장 후보가 9명으로 압축되며 본격적인 인선 레이스가 시작된 가운데, 업계 안팎에서는 이르면 크리스마스 전에 최종 1인(혹은 2~3인)이 가려질 것으로 내다보고 있다. 몇명이 추려질지와 무관하게 KT 내부 출신으로 조직과 업무에 정통한 전현직 KT 출신, 그리고 KT가 당면해 있는 다수 규제 이슈를 풀어낼 관료 출신의 대결로 압축될 전망이다.

18일 관련 업계에 따르면, 지난 12일 KT 지배구조위원회가 추린 후보군 9명은 크게 전현직 KT인과 관료 출신 두그룹으로 나뉜다. 9명 후보를 평가할 회장후보심사위원회는 면접과 개별 평가 등으로 최종 후보군을 선별할 것으로 전망된다. 회심위는 이르면 크리스마스 전에 최종 후보를 선출할 것으로 예상되고 있다.
1차로 추려진 후보군 중 공개된 8명은 구현모 KT 커스터머&미디어 부문장(사장), 김태호 전 서울교통공사 사장, 노준형 전 정보통신부 장관, 박윤영 KT 기업사업부문장(부사장), 이동면 KT미래플랫폼사업부문장, 임헌문 전 KT 매스총괄, 최두환 전 포스코ICT사장, 표현명 전 롯데렌탈 사장(가나다 순) 등이다. 비공개 1인은 윤중록 전 미래창조과학부 차관으로 확인됐다. 그는 박근혜 정부 당시 정부관료이자 호남 출신 전직 KT인이기도 하다.

업계에서는 이번 후보군 대부분이 모두 KT에 몸 담았던 인물이라는 점에 주목하고 있다. 그만큼 KT 조직을 잘 알고 통솔할 수 있는 인물을 새 회장으로 들여야 한다는 내부 목소리가 영향을 미쳤을 것으로 보인다. 실제로 차기 회장 인선 절차가 막 시작될 무렵부터 KT 안팎에서는 내부 인사가 될 가능성을 높게 점쳐 온 것도 사실이다.
다만 이들 모두 현 KT 수장인 황창규 회장 측근으로 알려져 있어 오히려 선임에서 마이너스 요인으로 작용할 수 있다는 관측도 나온다. KT출신 후보의 면면을 보면 현직인 구 사장의 경우 현재 정치자금법 위반 관련 참고인 조사를 받고 있는 상황이다. 이 사장과 박 부사장의 경우 기업 전반 요직을 두루 거쳤다기 보다는 연구개발 쪽에 집중된 경력을 갖고 있어 리더십 검증이 안됐다는 점이 지적되기도 한다.

이에 KT 안팎에서는 오히려 전직 KT 출신 인물이 차기 회장으로 오히려 유력할 수 있다는 관측도 나온다. 이들 중 가장 유력한 후보로는 임헌문 전 KT 매스 총괄이 거론된다. 전직 KT 출신으로 황 회장 측근 이미지도 없지만, 비교적 최근(2017년)까지 KT 사장이었던 인물인데다, KT 내부 신임이 두텁다는 평까지 받고 있기 때문이다.

김태호 전 서울교통공사 사장은 1986년 KT기술운용부에 입사해 KT IT 기획실장을 맡았으며 하림그룹 팀장, 차병원그룹 그룹기획총괄본부 부사장, 차케어스 사장을 거쳐 2016년 8월 서울 메트로 사장에 취임했다. 이후 2017년 5월 31일 서울도시철도공사(1∼4호선)과 서울메트로(5∼8호선)를 통합한 서울교통공사가 출범하면서 통합공사 초대 사장이 됐다. 그는 여러 방면에서 두루두루 경험을 쌓았다는 강점을 갖고 있다. 그는 마산고등학교와 서울대 산업공학과 학사와 석사를 거쳐 미국 텍사스 A&M대학에서 산업공학 박사를 취득했다.

관료 출신 인사들의 가능성 역시 간과할 수 없다. 이들은 KT 내부 사정을 알거나 파악하는 데 있어 다소 약할지 모르지만 현재 KT 앞에 산적한 규제 이슈들을 해결하는 데는 유리한 측면이 있는 것으로 보여지기 때문이다. 특히 KT는 현재 지난해 일몰된 유료방송 합산규제 후속 조치나 케이뱅크 대주주 자격 논란 등 규제로 인해 추진할 사업들의 발이 묶여 있는 상황이다. 노 전 장관이나 윤 전 차관 등 관료 출신이 이 같은 정책적 이슈 해결에서 한결 매끄러운 수완을 발휘할 수 있지 않겠느냐는 분석도 나온다.

KT는 역대 회장 선임 절차 중 처음으로 후보자 명단을 공개하면서까지 등 투명성과 공정성을 강조하는 모습이다. KT새노조 등 내부일각에서는 명단 공개 뿐 아니라 회장 선임에 대한 평가 기준과 과정을 더욱 투명하게 공개할 것을 촉구하는 목소리도 나온다.


박수현 글로벌이코노믹 기자 psh@g-enews.com