조코 위도도 대통령의 니켈 원광 수출 금지 조치 이후 중국 기업들의 투자가 급증하며 니켈 산업은 호황을 맞았다. 하지만 석탄 화력발전을 이용한 니켈 가공 과정에서 삼림 벌채와 오염 등 환경 파괴 문제가 심각해지면서 '더러운 니켈'이라는 비판을 받고 있다.
인도네시아 정부는 2025년까지 '탈탄소화 로드맵'을 통해 경제 성장과 환경 보호의 균형을 맞추려 노력하고 있지만, 외딴 광산 지역의 인프라 부족으로 석탄 발전 의존도를 낮추는 데 어려움을 겪고 있다.
김진영 글로벌이코노믹 기자