김동관 한화그룹 부회장이 압둘라 빈 반다르 알 사우드 사우디아라비아 국가방위부 장관과 만나 방위산업 분야에서 협력하기로 했다. 이들은 사우디 안보와 경제에 기여하고 중동 지역 안보 수요에도 공동 대응하자는 데 뜻을 모았다.
6일 한화에 따르면 김 부회장은 지난 4일 서울 중구 롯데호텔에서 압둘라 장관과 만나 사우디 국가발전전략인 '비전 2030'의 방위산업 분야에서 협력하기로 했다. 지난해 10월 한국 정부 경제 사절단의 일원으로 압둘라 장관을 처음 만난 이후 실질적인 협력 관계로 발전한 것이다.
이번 회동에서 한화는 방산 분야 현대화를 추진하는 국가방위부 측에 첨단 설루션을 기반으로 현지화와 공동개발, 유지·보수·정비(MRO) 등을 통해 안보와 경제 분야에 기여하겠다는 계획을 제시했다. 사우디는 비전2030의 일환으로 수입에 의존하던 방위산업을 50% 이상 현지화하겠다는 목표를 갖고 있다.
김 부회장은 "사우디 국가방위부와 한화의 협력은 2024년 사우디-한국 간 공동 채택된 경제 및 안보협력의 미래지향적 파트너 관계를 더욱 공고히 할 수 있는 기회"라며 "사우디 국가전략과 중동 지역의 평화에 기여하는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.