비트코인과 이더리움은 암호화폐 시장에서 시가총액 1,2위를 다투는 종목이다. 그러나 비트코인과 이더리움 둘 중 하나를 선택하라면 쉽지 않은 일이다.
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미국의 시사지 유에스뉴스앤드월드리포트가 18일(현지 시각) 비트코인과 이더리움 투자에 대한 조언을 실었다.
시가총액 기준으로 비트코인은 가상자산 클래스의 첫 번째 종목이다. 지난 10년 동안 단일 최고 실적의 주류 투자였으며 다른 종목들의 접근조차 허락하지 않았다. 수백 가지의 다른 암호화폐가 비트코인의 뒤를 이었고 많은 사람이 엄청난 수익을 올렸다.
비트코인은 2009년에 처음 거래됐다. 그 당시에는 새로운 디지털 토큰 중 하나를 1센트 미만으로 구입할 수 있었다. 가격은 수년에 걸쳐 큰 변동성을 보이며 출렁거렸지만, 지난해 11월에 거의 6만9000달러까지 치솟으며 사상 최고치를 기록했다.
이더리움 네트워크의 이더 코인은 2015년 3달러 미만으로 암호화폐 시장에 데뷔했다. 지난해 11월에는 4891달러로 사상 최고치를 경신했다. 현재 비트코인과 이더리움의 가격은 모두 최고점보다 훨씬 낮았지만, 몇 년 전보다 훨씬 높은 4만1700달러와 3100달러(한국 시각 오후 3시 30분 코인마켓캡 기준)대에 거래되고 있다.
이더리움은 7년도 안 되는 기간에 가격이 약 1100배나 올랐다. 환상적인 주식의 전형이자 최고의 성과를 내는 주식 중 하나인 애플과 비교된다. 1100분의 1 가격으로 마지막으로 거래된 것은 24년 전인 1998년이었다. 대부분 주식은 애플처럼 그렇게 많이 오르지 않는다.
이더리움과 비트코인은 시가총액 기준으로 가장 큰 두 가지 암호화폐이지만, 유사점은 거의 없다. 그들은 다른 이유와 다른 내부 역학으로 개발된 완전히 다른 생태계를 가지고 있다.
그러나 충분한 역사. 투자자들은 비트코인과 이더리움 중 어느 것이 더 나은 구매인지 알고 싶어 한다.
비트코인과 이더리움에 대한 투자 전망과 관련, 고려해야 할 사항을 정리했다.
비트코인
비트코인은 2009년 사토시 나카모토로 알려진 익명의 창시자가 암호화폐의 개념을 개척한 이래로 가장 가치 있는 암호화폐가 되었다.
오늘날 비트코인의 시가총액은 약 8000억 달러로 암호화폐 전체 총액 2조 달러의 약 40%를 차지한다. 이에 비해 이더리움은 자산 클래스의 20% 미만을 차지하며 시가총액이 3800억 달러 이상이다. 오늘날 다른 어떤 동전도 1000억 달러의 가치가 없습니다.
비교할 수 없는 긴 거래 이력과 브랜드 이름을 제외하고 비트코인의 가장 근본적으로 매력적인 특성 중 하나는 희소성이다. 2100만 비트코인만 존재할 수 있다. 그중 90%인 1890만 개 이상이 이미 채굴되어 유통되고 있다.
다음은 이더리움 대 비트코인 투자 논쟁에서 투자자들이 비트코인에 대해 알아야 할 몇 가지 핵심 요소다.
비트코인이 이더리움 및 기타 알트코인(비트코인 이외의 암호화폐)이 가장 차별화되는 점이 한 가지 있을 수 있다. 수량화하기 어렵고 동시에 모든 통화의 중요한 특성이다.
글로벌 블록체인 및 암호화폐 투자 회사인 DFG의 설립자이자 최고경영자(CEO)인 제임스 우는 "사람들은 비트코인을 금본위제로 간주해야 한다“고 강조한다.
수량화하기 어려울 수 있지만, 비트코인이 영구적인 디지털 자산이라는 믿음은 영구성에 공동 서명한 법인, 기업 및 국가의 수를 보면 명확하게 알 수 있다.
비트코인은 CME Group Inc.(CME)가 선물 계약을 제안한 최초의 암호화폐로 투자자가 미래의 특정 날짜의 가격에 베팅할 수 있도록 했다. 지난해 10월에는 프로셰어 비트코인 전략 ETF가 출시되어 미국 증권거래위원회(SEC)가 승인한 최초의 암호화폐 기반 상장지수펀드가 됐다.
그러나 비트코인에 대한 더 많은 접근을 즐기는 것은 투자자들만이 아니다. 일상적인 소비자는 온라인 쇼핑 중에 비트코인를 적립할 수 있는 최초의 비트코인 보상 애플리케이션인 롤리와 같은 서비스를 통해 비트코인을 얻을 수 있다. 롤리는 나이키, 베스트바이, 부킹홀딩스, 프라이스라인 및 그루폰를 포함하여 1000개 이상의 공급업체를 보유하고 있다. 비자와 마스터카드 같은 여러 비트코인 보상 신용 카드도 있다.
그러나 이런 모든 랜드마크가 인상적이지만, 비트코인의 영구성에 대한 가장 큰 지지는 소수의 수십억 달러 규모의 회사가 대차 대조표에서 비트코인을 구매하고 보유하기 시작했다는 사실이다.
미국의 소프트웨어 기업 마이크로스트래티지는 가장 큰 기업 비트코인 보유자지만, 2021년에는 블록(이전 스퀘어) 및 테슬라와 같은 더 많은 회사들이 비트코인을 구입했다.
주요 기업은 현금 수익을 극대화하기 위해 공개적으로 이더리움을 구매하지 않았으며 S&P 500 기업만 2조7000억 달러 이상의 현금을 보유하고 있는 것으로 보고되고 있어 기업들이 비트코인을 보유하는 것은 비트코인 상승에 엄청난 촉매제가 될 가능성이 크다.
그렇다면 이 추세가 계속될 수 있을까?
한 투자자는 "나는 확실히 추세가 있다고 생각한다. 비트코인에 투자하여 얻을 수 있는 수익을 보면 채권이나 금융권에 돈을 넣는 것보다 훨씬 더 높다"라고 말한다.
에너지 및 규제 문제
비트코인을 국가의 공식 통화로 만들고 대차대조표에 비트코인를 보유하고 있는 엘살바도르는 비트코인과 관련하여 국제 무대에서 분명한 예외 경우다. 많은 나라에서는 자국 통화를 혼란에 빠뜨리고 세금 체계를 약화할 수 있다는 두려움 때문에 이를 수용하는 데 신중하다. 가장 눈에 띄는 토큰인 비트코인은 여기에 목표가 있다.
예를 들어, 이전에 암호화폐의 주요 국가였던 중국은 2021년에 채굴을 금지하고 이에 따라 비트코인뿐만 아니라 암호화폐 자체를 금지했다. 중국은 자체 통화인 위안의 디지털 버전을 발전시키기 위해 노력하고 있다.
특히 환경 의식이 보다 강화된 시대에 비트코인과 관련하여 더 시급한 문제 중 하나는 에너지를 많이 사용한다는 것이다. 비트코인은 암호화폐 중에서 가장 큰 에너지를 사용하며 전 세계에서 소비되는 모든 전기의 약 0.5%를 소비한다. 이는 여러 국가보다 많고 구글이 사용하는 것보다 7배 많은 것이다.
이더리움
"비트코인이나 이더리움을 사야 하나?"라고 묻기 전에 비트코인과 이더리움 이면의 다른 동기를 이해해야 한다. 후자는 시조 네트워크로 인해 구어체로 그런 식으로 언급된다. 네트워크의 기본 암호화폐는 실제로 이더로 알려져 있다.
이더리움은 비트코인보다 훨씬 더 유연하다. 일부 전문가들은 이더리움과 비트코인을 비교하는 것은 전기를 금과 비교하는 것과 같다고 말한다.
한 투자자는 "나에게 비트코인은 금과 같은 상품에 가깝다. 이는 사람들이 실제로 앱을 구축하기 위한 인프라인 이더리움보다 거의 교환 매체에 가깝다"라고 말한다.
다시 말해, 비트코인에는 가치 저장 장치가 아닌 다른 유틸리티가 없다. 반면 이더리움 네트워크는 거의 무한한 가능성을 제공한다. 다른 암호화폐가 발행된다. 대체 불가능 토큰(NFT) 은 플랫폼에서 자유롭게 거래된다. 그리고 탈 중앙화 금융 (DeFi) 의 전체 분야는 이더리움과 스마트 계약을 생성할 수 있는 다재다능한 능력으로 시작되었다.
매우 높은 ‘가스 요금’
이더리움이 비트코인에 확실히 손해를 보는 영역 중 하나는 적어도 당분간은 거래 수수료다. 이더리움 기반 거래는 비트코인 거래보다 훨씬 빠르지만, 그 편리함과 함께 가스 수수료라고 하는 엄청난 비용이 든다.
거래 확인에 대해 참가자에게 보상하는 이러한 가스 수수료는 특히 소규모 거래의 경우 터무니없이 비쌀 수 있습니다.
이더리움의 높은 네트워크 사용량으로 인해 가스 요금이 부풀려졌다. 암호화폐 우위 또는 시장 점유율을 거래하기 위한 비구속, 분산형 거래소인 도미네이션파이낸스의 공동 설립자인 아드리안 콜로디는 "이더리움을 소매 지불 방식으로 볼 때 누군가가 40달러인 항목에 대해 35달러(수수료로)를 지불하고 싶어하지 않는다는 점을 고려할 때 이것은 큰 문제다"고 말한다.
느리지만 확실한 ETH 2.0으로의 전환
이 가스 요금 문제는 이미 세계에서 가장 많이 사용되는 암호화폐 네트워크임에도 불구하고 이더리움의 추가 채택 및 사용에 대한 주요 장애물이다. 솔라나와 아발란체와 같은 네트워크 는 훨씬 저렴한 수수료로 이더리움의 유틸리티를 모방하고 있다.
그러나 비트코인 및 에너지 문제와 달리 이더리움은 가장 눈에 띄는 약점을 해결하는 데 도움이 될 계획이 있다. 비용이 많이 들고 에너지 집약적인 작업 증명 프로토콜에서 지분 증명 프로토콜로 이동할 예정이다.
ETH 2.0으로 알려진 업데이트 번들의 일부인 이 변경 사항은 예상되었다. 콜로디는 스위치가 이더리움을 "실행 가능한 실제 소매 지불 솔루션"으로 만들 것을 약속한다고 말한다.
콜로디는 "이 외에도 에너지 소비를 99% 이상 줄여야 한다"며 "불행히도 아직 갈 길이 멀고 언제 출시될지 아무도 모른다"고 설명한다. 일부는 2022년이라고 말하고 일부는 2023년 또는 그 이후에 변화를 예상하고 있다.
그러나 비트코인 대 이더리움 논쟁의 관점에서 콜로디는 확고하다.
그는 "내 생각에 ETH는 장기적으로 더 견고한 투자다"라며 "비트코인은 유틸리티 부족으로 인해 더 많은 조사를 받고 있으며 ETH 2.0이 약속을 이행한다면 더 이상 경쟁이 되지 않을 것이다"고 강조한다.
이더리움 대 비트코인 결론은?
선점자 우위 주장은 두 가지 방식으로 작동한다. 비트코인이 최초의 암호화폐인 반면, 이더리움은 이더리움이 기본 블록체인이자 명확한 시장 리더인 DeFi의 빠르게 성장하고 여전히 떠오르는 영역에서 널리 채택된 최초의 암호화폐다. 또한, 빠르게 성장하는 NFT 분야에서 시장 점유율이 가장 높다.
그렇다고 이더리움은 우가 지적한 것처럼 월계관에 안주할 여유가 없다.
그는 "경쟁 측면에서 비트코인은 여전히 타의 추종을 불허하는 반면 이더리움에는 효율성과 사용하기 쉬운 시스템 덕분에 견인력과 추진력을 얻은 경쟁자가 있다"고 말한다.
경쟁은 차치하고 비트코인 대 이더리움의 경우 후자가 장기적으로 가장 큰 평가 잠재력을 가지고 있는 것으로 보인다.
비트코인이 진정으로 디지털 금으로 간주된다면 투자자들은 금이 일상적으로 주식보다 성과가 낮다는 것을 상기시켜야 한다. 그리고 금과 달리 비트코인은 가치 저장 수단이자 투기 수단으로 받아들여지는 것 외에는 효용이 없다.
반면 이더리움은 아직 초기 단계인 DeFi 영역의 최전선에 있으며 자체 에너지 및 수수료 기반 단점을 해결하기 위해 적극적으로 노력하고 있다. 또한, 비트코인보다 훨씬 작은 기반에서 시작하여 모든 것을 고려하여 더 많은 성장 잠재력을 보여준다.
두 암호화폐 모두 새로운 암호화폐 투자자를 위한 필수 토큰으로 남아 있지만, 장기 투자자를 위한 일대일 비교에서는 보다 역동적인 이더리움이 승리한다.
이태준 글로벌이코노믹 기자 tjlee@g-enews.com
[알림] 본 기사는 투자판단의 참고용이며, 이를 근거로 한 투자손실에 대한 책임은 없습니다.
