비트코인, 양자컴퓨터 위협에 '하드 포크' 논쟁 점화

비트코인이 양자 컴퓨터의 잠재적인 위협에 맞서기 위해 역사상 가장 광범위한 암호화폐 개편을 맞이할 가능성이 제기됐다.

5일(현지시각) 암호화폐 전문매체 코인데스크에 따르면 개발자 아구스틴 크루즈(Agustin Cruz)가 '양자 내성 주소 마이그레이션 프로토콜(QRAMP)'이라는 제목의 비트코인 개선 제안(BIP) 초안을 발표하며, 기존 지갑에서 양자 암호화로 보호되는 지갑으로 네트워크 전체의 비트코인(BTC) 마이그레이션을 제안했다.


양자 컴퓨팅은 기존의 1과 0으로 이루어진 이진 코드 대신 양자 비트(큐비트)를 사용해 연산 능력을 기하급수적으로 증가시키는 기술이다. 이러한 연산 능력의 급증은 기존 컴퓨터 기반의 암호 체계를 무력화할 수 있다는 우려를 낳고 있다.

크루즈 개발자는 비트코인 네트워크가 특정 블록 높이에 도달하면 업데이트된 소프트웨어를 실행하는 노드가 기존 ECDSA 암호화를 사용하는 주소로부터의 코인 사용 거래를 거부하도록 제안했다. ECDSA 암호화는 이론적으로 양자 컴퓨터의 공격에 취약할 수 있기 때문이다.

비트코인은 현재 채굴에 SHA-256을, 서명에 타원 곡선 디지털 서명 알고리즘(ECDSA)을 사용하고 있다. 크루즈 개발자는 거래되지 않은 기존 주소는 추가 보안 레이어로 보호되지만, 거래를 위해 공개 키가 노출된 주소는 "충분히 강력한 양자 컴퓨터가 등장하면" 취약해질 수 있다고 경고했다.

이번 제안은 하드 포크를 포함하고 있어 비트코인 커뮤니티 내에서 상당한 논쟁을 불러일으킬 것으로 예상된다. 하드 포크는 기존 버전과의 호환성을 단절시키는 블록체인 업그레이드를 의미한다.

코인데스크에 따르면 한 레딧 사용자는 "이러한 노력은 훌륭하지만, 사토시의 코인을 포함해 마이그레이션되지 않은 모든 코인이 여전히 취약하다는 문제가 있다"고 지적했다. 또한, "비트코인은 모든 코인에 대한 양자 내성 보안을 구현할 수 있지만, 이는 하드 포크를 필요로 한다. 비트코인의 역사와 맥시멀리스트들의 주장을 고려할 때, 하드 포크는 새로운 코인을 만들어내고 더 이상 비트코인이 아닐 수 있다"고 덧붙였다.


제안된 해결책은 더 안전한 지갑으로 옮겨지지 않은 자금을 동결하는 마이그레이션 기한을 설정하는 것을 포함한다. 이번 제안은 양자 컴퓨터의 임박한 발전에 대한 대응이라기보다는 예방 조치에 가깝다. 하지만 마이크로소프트가 칩당 100만 큐비트로 확장 가능한 양자 처리 장치 마요라나 1(Majorana 1)을 공개한 직후 제안됐다.

마이그레이션 기간 동안 사용자는 자금을 자유롭게 이동할 수 있다. BIP는 지갑 개발자, 블록 탐색기 및 기타 인프라 개발자들이 사용자의 마이그레이션을 지원하는 도구와 경고를 구축하도록 권장한다.

마감일 이후에도 업그레이드하지 않은 노드는 기존 거래를 계속 허용할 경우 네트워크에서 분리될 수 있다.


비트코인을 양자 컴퓨터의 위협으로부터 보호하기 위한 메커니즘이 제안된 것은 이번이 처음이 아니다. 최근에는 양자 컴퓨터 공격에 저항하는 블록체인 기술 개발에 매진하는 스타트업 BTQ가 양자 기술을 통합한 작업 증명(PoW) 알고리즘을 제안했다.

BTQ는 연구 논문을 통해 '코스 그레인드 보손 샘플링(Coarse-Grained Boson Sampling-CGBS)'이라는 방법을 제시했다. 이 방법은 빛 입자(보손)를 이용해 해시 기반 수학 퍼즐 대신 블록체인의 현재 상태를 반영하는 고유한 패턴(샘플)을 생성한다.

하지만 이 제안 역시 채굴자와 노드가 기존 ASIC 기반 하드웨어를 양자 지원 인프라로 교체해야 하는 하드 포크를 필요로 한다.

양자 컴퓨터의 발전 속도가 예상보다 빨라지고 있는 가운데, 비트코인 커뮤니티가 양자 내성 보안을 위해 어떤 선택을 내릴지 전 세계의 이목이 집중됐다.


이태준 글로벌이코노믹 기자 tjlee@g-enews.com


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