중국 정부가 최근 자국 기업 대상으로 혜택을 주던 구리 제품 '수출 환급세' 정책을 폐지하면서 국내 관련 업체들이 반사이익을 얻을 것이란 전망이 나온다. 구리가 주원료이자 중국이 시장을 장악하고 있는 동박 시장에 큰 변화가 예상되는 가운데 업계는 K-동박의 경쟁력이 강화되는 것은 물론 중국 내 열악한 업체들이 정리되며 '옥석' 가리기가 시작될 것으로 보고 있다.
3일 외신과 업계에 따르면 중국은 지난 1일 자국 기업을 대상으로 한 보조금의 일종인 알루미늄·구리 제품 수출 환급세 정책을 폐지했다. 구리 반제품과 알루미늄 반제품 수출에 적용됐던 최대 13%에 달하는 보조금이 사라지는 것이다. 수출 환급세는 중국 철강업체가 해외에 제품을 수출할 때 부가가치세 격인 증치세를 환급하는 제도를 말한다.
이번 결정에서 눈여겨봐야 할 것은 '구리' 제품에 대한 수출 환급세 폐지다. 구리가 주원료인 중국 동박 시장에 미치는 영향이 상당할 것으로 보인다. 중국은 글로벌 동박 생산에서 대부분을 차지하고 있다. 시장조사업체 SNE리서치에 따르면 2021년 기준 중국은 글로벌 구리박 생산의 70% 이상을 차지하고 있다.
업계는 단기·장기적인 관점으로 이번 조치를 모두 살펴봐야 한다고 얘기한다. 당장은 원가 부담이 높아져 중국산 동박 제품의 가격 경쟁력이 크게 악화할 것으로 예상하고 있다. 현재 동박 시장은 중국 업체들의 저가 물량 공세로 몸살을 앓고 있다. 이로 인해 수요는 없는데 공급이 많은 상황이다. 동박업계 한 관계자는 "수출 환급세가 없어지면 구리 업체에 주는 인센티브가 줄어 매출 압박이 가능하다"며 "이는 중국 업체들의 원가 부담을 높여 국내 업체에 긍정적 영향을 줄 수 있을 것"이라고 말했다.
장기적으로 보면 수많은 중국 업체가 진출해 있는 동박 시장을 재편해 국내 업체에 대한 입지가 더 높아질 전망이다. 중국 금속시장조사업체 상하이메탈마켓(SSM)은 "13% 세금 환급은 중국 구리·알루미늄 반도체 생산업체의 수익성에 매우 중요하다"고 밝히며 보조금 폐지에 따른 어려움이 있을 것이라고 예상했다. 부실하거나 기술력이 부족한 기업들이 자연스럽게 정리될 가능성이 큰 것이다.
업계 한 관계자는 "결국에는 경쟁력이 없는 업체들이 정리되는 등 구조조정이 있을 수도 있다"며 "소수 경쟁력을 가진 기업들이 살아남을 것"이라고 말했다.
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