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8일 코트라 등에 따르면 차량공유서비스 시장의 선도 기업 우버에 이어 자동차 업체와 IT 대기업 구글까지 차량공유서비스 시장 진출이 시작됨에 따라 경쟁이 본격화되고 있다.
우선 구글은 최근 최강자 우버에게 도전장 내밀었다.
구글은 캘리포니아 주 샌프란시스코에 위치한 구글 본사에서만 시범적으로 운영하던 차량공유서비스를 샌프란시스코 전역으로 확대하면서 우버와의 본격적인 경쟁을 시작한 것.
구글의 차량공유서비스는 지난 2013년 인수한 소셜 지도앱 웨이즈를 통해 제공될 예정이다. 우버에 투자와 구글 지도 등을 공유하며 상생의 길을 걷던 구글은 우버가 자체 지도 개발 및 자율주행택시 개발을 시작하면서 경쟁구도로 전환해 새로운 국면을 맞이하고 있다.
이에 따라 본격적으로 차량공유서비스 산업에 진출한 구글과 업계의 굳건한 선두자리를 지키고 있는 우버의 대결에 많은 관심이 쏠리고 있다. 향후 구글의 서비스 확대 여부가 차량공유서비스 시장에도 막대한 영향을 미칠 것으로 예측되고 있다.
GM도 차량공유서비스 사업에 뛰어들었다. 미국 최대 자동차 제조사 중 하나인 GM은 지난 1월 차랑공유서비스 시장 2위 규모 리프트에 5억 달러를 투자하는 등 본격적으로 시장 확대에 나섰다.
현재 우버는 시장 2위 업체인 리프트와의 격차를 벌리고 있는 상태다.
시장 조사업체인 서비이멍키의 보고서에 따르면 차량공유서비스 회사별 앱 다운로드, 월별 앱 사용자 등을 비교해 본 결과 우버 사용자가 리프트 사용자보다 4배 많은 것으로 조사됐다. 우버는 매달 약 1500만 명이 이용하고 있고 리프트는 160만 명에 그친 것.
브랜드 로열티 또한 우버는 89%, 리프트는 11%에 그칠 정도로 높은 격차를 보이고 있다.
이에 따라 리프트는 GM 투자, 광고 등을 통해 이미지 확립 및 인지도를 높이기 위해 꾸준한 노력을 기울이고 있지만 우버를 따라잡기에는 많은 어려움이 있는 상태다. 이에 따라 최근 90억 달러에 회사 매각을 추진했던 것으로 알려져 있다.
향후 몇 년간은 차량공유서비스 시장에서 우버의 독주가 예상되지만 GM, 구글 등 시장 진출에 발걸음을 내딛은 업체들의 거센 도전을 받을 것으로 전망되고 있다.
코트라 관계자는 "스마트폰의 보급화와 기술개발로 인해 차량공유서비스 시장은 지속적으로 발전하고 있다"며 "저렴한 가격, 시간에 구애없이 차량을 사용할 수 있는 장점으로 향후 더 많은 이용자들이 서비스를 사용할 것으로 전망되고 있다"고 말했다.
toy1000@hanmail.net
