북한, 올해 5번째 순항미사일 발사…러 판매 위한 ‘시범’ 의혹

북한이 동해상으로 순항미사일을 여러 발 발사했다. 올해 들어 벌써 5번째다.

14일 합동참모본부는 브리핑을 통해 “우리 군은 오늘 오전 9시쯤 강원도 원산 동북방 해상에서 미상 순항미사일 수 발을 포착했으며, 한미 정보당국이 정밀 분석 중이다”고 밝혔다.
이어 “우리 군은 감시 및 경계를 강화한 가운데 미군과 긴밀하게 공조하고 있으며, 북한의 추가 징후와 활동을 면밀히 주시하고 있다”고 밝혔다.

북한은 지난달 24일 평양 인근에서 서해상으로 신형 전략순항미사일 ‘불화살-3-31’ 여러 발을 발사한 데 이어, 28일에는 함경남도 신포시 인근 해상에서 불화살-3-31 2발을 발사했다. 지난달 30일에는 서해상으로 기존의 '화살-2형'을 발사했다.
지난 2일에는 서해상에서 순항 미사일 및 신형 지대공 미사일의 시험 발사를 단행했다.

군 관계자는 북한이 올해 들어 다섯 번이나 순항미사일을 발사한 배경으로 “미사일 체계의 안정성을 확보하고 타격의 정확성을 높이려는 의도”라고 추정했다. 지난달 30일 화살-2형 발사에서 이미 2천㎞에 달하는 사거리를 확보한 만큼 보다 안정적으로 시스템을 구축하려고 한다는 의미다.

일부 전문가들은 북한이 단순히 무기 시험뿐 아니라, 러시아 판매를 염두에 둔 일종의 ‘쇼케이스’를 벌이는 것이라는 진단도 내놓았다. 신형 순항미사일의 실제 발사 모습과 목표 명중 모습을 영상으로 촬영해 대외에 선전하고 무기 부족에 시달리는 러시아의 관심을 끌려 한다는 것이다.

장영근 국가안보전략연구원 미사일센터장은 “북한이 단순한 성능검증 시험이면 보통 목표물을 명중하는 장면을 공개하지 않지만, 러시아 수출을 염두에 두고 공개했을 가능성이 있다”고 말했다.

이처럼 북한이 첨단 무기 개발에 속도를 내고 러시아와 부쩍 밀착하면서 국제사회의 우려도 커지고 있다.

존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 지난 13일(현지시간) 정례 브리핑에서 "우리는 김정은의 첨단 무기 체계 개발 노력과 그 역량을 매우 심각하게 받아들이고 있으며, 그래야만 한다"고 말했다.


최용석 글로벌이코노믹 기자 rpch@g-enews.com