美, 반도체 소부장 업체의 중국 수출 전면 차단...화웨이 스마트폰 겨냥

미국 정부가 중국 화웨이 스마트폰 '메이트60 프로' 출시를 계기로 미 반도체 소부장 기업의 대중 수출 차단에 나섰다. 사진=로이터

미국 정부가 중국 최대 파운드리(반도체 수탁생산) 기업 SMIC(중신궈지)가 만든 7㎚(나노미터·1나노는 10억분의 1m) 첨단 반도체를 장착한 화웨이의 스마트폰 ‘메이트(Mate) 60 프로’ 출시를 계기로 미국 반도체 소부장 업체의 SMIC에 대한 공급 차단에 나섰다고 로이터 통신이 20일(현지 시간) 보도했다. 미 상무부는 지난해 말 미국의 세계적인 반도체 소부장 기업 인테그리스(Entegris)를 비롯한 수십 개의 미국 부품 업체에 공문을 보내 대중 수출을 중단하도록 했다고 로이터가 전했다.

조 바이든 대통령 정부는 2022년 10월 중국의 반도체 굴기를 막으려고, 미국 기업이 반도체 장비와 부품 등을 중국에 수출하지 못하도록 했다. 그러나 그 당시 대체로 4년 유효 기간인 기존 계약에 대해서는 예외를 인정했다.

미국은 또 네덜란드·일본과 함께 중국에 대한 첨단 반도체 생산 장비 수출을 통제하고 있으나 중국 기업들이 여전히 이들 3국의 반도체 장비를 사들이고 있는 것으로 드러났다. 미 의회 초당파 자문위원회인 미중경제안보검토위원회(USCC)는 지난해 11월 14일 연례 보고서에서 중국의 반도체 기업들이 미국의 제재를 우회해 첨단 반도체 생산 장비를 여전히 구매하고 있다고 밝혔다.

미국은 2022년 10월 미국 기업을 대상으로 18㎚ 이하 D램, 128단 이상 낸드플래시, 14㎚ 이하 로직 칩을 생산하는 중국 기업에 반도체 장비를 수출하는 것을 사실상 금지하는 수출통제 조처를 발표했다. 미국은 이어 반도체 핵심 장비를 생산하는 네덜란드와 일본의 중국에 대한 수출통제 동참을 끌어내는 데 성공했다.

SMIC는 지난해 9월에 7㎚ 공정을 이용한 스마트폰 반도체를 생산, 화웨이의 최신 스마트폰에 탑재해 전 세계를 놀라게 했다. 화웨이와 SMIC는 미국이 2019년과 2020년에 취한 제재 대상 기업으로 미국의 반도체 장비를 사용할 수 없으나 이들 기업이 제3국에서 관련 장비를 구매해 사용했다고 미 의회 보고서가 강조했다.

미국은 네덜란드 업체 ASML 장비로 화웨이 스마트폰에 들어간 반도체를 만들었다고 판단했다. 중국이 미국의 제재에도 불구하고 반도체 기술 개발에서 돌파구를 열었다는 분석이 나왔다.

미국이 중국 5세대(5G) 이동통신 장비 기업인 화웨이·ZTE(中興通訊·중싱퉁쉰)를 상대로 지속적인 제재를 가하고 있지만 이에 동참하는 유럽연합(EU) 회원국은 전체 27개국 중 10개국에 불과한 것으로 집계됐다고 대만 자유시보가 최근 보도했다. 이 신문은 EU 집행위원회 자료를 인용해 이달 현재 화웨이·ZTE 제재에 동참한 회원국은 스웨덴과 라트비아 등 10개국이며, 60% 수준인 17개국이 불참하고 있다고 전했다.

미국은 도널드 트럼프 정부 때인 2019년 5월 화웨이를 겨냥한 5G 반도체 칩 수출 금지를 시작으로 2022년 10월 7일 미국 기술을 사용한 첨단 반도체 장비나 인공지능(AI) 칩 등의 중국 수출을 포괄적으로 제한하는 수출통제를 시작했다. 미국은 2022년 5월부터는 중국의 첨단 반도체 산업 접근을 원천 봉쇄할 목적으로 디리스킹(위험 제거) 정책을 본격화했으며, 3개월 후인 8월에는 첨단 반도체·양자컴퓨팅·AI 등 3개 분야와 관련된 사모펀드와 벤처캐피털 등 자본투자도 규제했다.

화웨이는 작년 8월 7㎚ 공정의 첨단 반도체가 장착된 메이트60 프로 5G 스마트폰을 출시해 성공하면서 지난해 중국 스마트폰 시장 1위 자리를 탈환했다. 영국 파이낸셜타임스(FT)는 SMIC가 화웨이용 칩을 대량 생산하기 위한 새로운 라인을 상하이에 건설했다고 보도했다. 화웨이의 반도체 설계 자회사인 하이실리콘이 설계한 이 칩은 이른바 '기린 칩'으로 화웨이 프리미엄 스마트폰의 최신 버전에 탑재된다.

SMIC는 거래사인 휴대전화 제조업체 화웨이의 수요 증가에 힘입어 예상을 웃도는 실적을 기록했다. SMIC는 지난해 4분기 순이익이 1억7470만 달러라고 밝혔다. 이는 애널리스트의 평균 예상치 1억3910만 달러를 웃도는 수치다. 매출은 총 16억8000만 달러로 시장 예상치 16억6000만 달러보다 약간 많았다.

국기연 글로벌이코노믹 워싱턴 특파원 kuk@g-enews.com