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자신의 유고시 아벨이 버크셔 경영 최종 결정권자가 될 것이라고 말했다.
아벨, 버크셔 CEO로 낙점
버크셔는 이날 본사가 있는 미국 네브래스카주 오마하에서 연례 주주총회를 열고, 1분기 실적도 발표했다.
버핏의 오랜 동료이자 함께 회사를 일궈 왔던 찰리 멍거 부회장이 세상을 뜬 뒤 첫 연례 주총 자리에서 아벨이 멍거 부회장 역할을 하고 있음을 시사했다.
그는 또 자신이 은퇴하고 나면 버크셔 경영 최종 결정권자는 아벨이 될 것임을 못 박았다.
버핏은 주총장이 열리는 체육관을 가득 메운 주주들에게 "그레그에게 자본 배분을 맡기려 한다"면서 "그는 사업을 극도로 잘 이해하고 있다"고 극찬했다.
버핏은 "사업을 이해하면 보통주도 이해할 수 있다"고 말했다.
아벨은 2021년 당시 멍거 부회장이 의도치 않게 연례 주총 자리에서 버핏의 후계자가 될 것임을 밝힌 바 있다.
이후 아벨은 에너지, 철도, 소매 부문을 포함해 버크셔 왕국 상당 부분을 관장해왔다.
오는 8월 94세가 되는 버핏은 더 늦기 전에 후계 구도를 명확히 하는 것이 좋다는 판단을 내리고 이날 그 계획을 공개한 것으로 보인다.
투자 결정, 아벨이 맡나
버핏은 그러나 애플을 비롯해 버크셔의 막대한 투자 포트폴리오를 누가 맡게 될 지에 관해서는 명확히 언급하지 않았다.
버핏은 아직도 현역에서 버크셔 투자 포트폴리오를 직접 챙기고 있다.
헤지 펀드 매니저 출신인 토드 콤스와 테드 웨슬러가 버핏을 도와 버크셔의 자잘한 투자 종목들을 선별하는 역할을 할 뿐이다.
이들이 주도한 투자 종목 비중은 지난 10년 약 10%에 그쳤다.
일부에서는 버크셔 후임 CEO가 이들 투자 포트폴리오도 관장할 것이라는 전망이 있다. 이 경우 버핏 유고시 아벨이 투자 포트폴리오 최종 결정권자가 된다.
버핏은 이날 주총 자리에서 이같은 관측에 무게를 실었다.
버핏은 "CEO는 기업체를 사들이고, 주식을 사는 누군가가 돼야 한다"면서 "아무도 움직이려 하지 않을 때 이런 모든 일들을 하는 인물이어야 한다"고 말했다.
버크셔 CEO로 사실상 낙점된 아벨이 투자 포트폴리오도 관장할 가능성을 시사한 것으로 보인다.
김미혜 글로벌이코노믹 해외통신원 LONGVIEW@g-enews.com
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