캐나다, 친환경 철강 생산 위한 고품질 철광석 '주요 원자재' 지정... 탈탄소화 및 미래 경제 견인 목표

캐나다 천연자원부는 친환경 철강 생산 및 탈탄소화 공정에 필수적인 고품질 철광석을 주요 원자재 목록에 추가했다. 에너지 전환 시대에 고품질 철광석의 중요성을 강조하며, 캐나다 경제의 지속적인 번영을 위한 전략적인 결정이다.

이번에 추가된 고품질 철광석, 인, 규소는 모두 에너지 전환에 필수적인 원자재로, 공급 부족 문제를 해결하고 캐나다의 미래 경제를 견인할 것으로 기대된다. 특히, 고품질 철광석은 탄소 배출량 감축을 위한 친환경 철강 생산에 중요한 역할을 하며, 규소는 전자기기 칩 및 반도체 제조에, 인은 비료 및 배터리 분야에서 수요가 높다.
캐나다는 2030년까지 탄소 배출량을 2005년 대비 40~45% 감축하고 2050년까지 탄소 중립을 달성하기 위해 노력하고 있다. 이러한 노력의 일환으로 2021년부터 주요 원자재 목록을 발표해왔으며, 이번 고품질 철광석 추가는 탈탄소화 목표 달성을 위한 중요한 발걸음이다.

퀘벡 블룸 레이크 광산을 운영하는 챔피언 아이언은 이번 결정을 환영하며, 철광석 정광의 철 함량을 높이기 위한 현대화 프로젝트를 적극 추진하고 있다. 고품질 철광석 생산을 통해 캐나다 철강 산업의 경쟁력을 강화하고, 친환경 철강 생산에 기여하려는 노력이다.
한편, 2024년 1분기 세계 철광석 수출량은 전년 동기 대비 6% 증가한 3억7600만 톤을 기록했으며, 주요 글로벌 기업들의 생산량 전망 유지로 당분간 높은 수준을 유지할 것으로 예상된다. 철강 수요 증가와 함께 고품질 철광석의 가치를 더욱 높이는 요인으로 작용할 것이다.


김진영 글로벌이코노믹 기자