파산한 아르헨티나 지방정부, 자체 통화 ‘차초’ 만들어

아르헨티나 전역에서 가장 가난한 주로 꼽히는 라리오하 주가 자체 통화를 만들어 주목받고 있다.

칠레와 국경을 이루는 북서부의 붉은 진흙 고원 지대인 이곳은 하비에르 밀레이 대통령이 만성적인 인플레이션 억제를 위해 각 주로 보내는 월 현금 지원을 삭감하자 파산을 선언했다.
라리오하 주는 2월 디폴트(채무 불이행)에 빠졌고, 지역 경제는 깊은 침체에 신음했다. 리카르도 퀸텔라 주지사는 밀레이 대통령을 신랄하게 비판한 후 자신만의 급진적인 계획을 세웠다.

그는 주 자체 통화인 ‘차초’를 만들어 모든 공무원에게 5만 차초씩 지급했다. 퀸텔라 주지사는 이 돈으로 사람들이 생필품을 더 살 수 있을 것이라고 말했다.
그는 상점 주인들에게 차초를 아르헨티나 공식 화폐인 페소처럼 받아들일 것을 강요받지는 않았지만, 강력히 권장했다. 1차초는 1페소와 동일하다.

라리오하 주의 노동자들은 새 통화를 받으려고 줄을 서서 기다렸다. 어떤 사람들은 7시간이나 기다려야 했지만 대체로 분위기는 밝았다. 사람들은 잡담을 하고 마테 차를 마셨다.

그들이 받은 4만 페소 상당의 차초는 월 평균 급여가 240달러(약 32만1940 원)에 불과한 이 주에서 상당한 돈이다. 차초를 손에 쥔 그들은 곧바로 사용하기 시작했다.

이 바람에 주도에 있는 주유소는 배급 당일 아침에만 매출이 10% 증가했다. 작은 코너 정육점에는 첫 주에 약 절반의 고객이 새 통화로 결제했다.

차초는 1000에서 5만 단위로 발행되며, 현재 약 3억 차초(약 300만 달러)가 지급되었고, 곧 그 금액을 9억으로 늘릴 계획이다.

차초는 이 지역의 전설적인 인물 이름이다. 여러 곳에 그의 기념비가 세워져 있다. 차초는 19세기 내전 중 부에노스아이레스에서 온 세력과 맞서 싸우며 이름을 날렸던 강력한 지역 영주로, 그의 기념비는 대부분 어깨에 창을 걸치고 군대를 지휘하는 위협적인 자세를 취하고 있다.


성일만 글로벌이코노믹 기자 texan509@g-enews.com