옐런 美 재무 "트럼프 관세에 中 보복 예상, 양국 대화 채널 유지 필요"

재닛 옐런 미국 재무부 장관이 11일(현지시각) 도널드 트럼프 당선인 정부에서 미·중 간 무역 전쟁을 예상하면서 양측 간 대화 채널 유지 필요성을 강조했다. 사진=로이터

조 바이든 미국 대통령 정부 대표단이 도널드 트럼프 차기 대통령 정부 출범을 앞두고 중국 난징에서 15~16일 마지막으로 열리는 미·중 금융 워킹 그룹 회의에 참석한다. 또 다른 미 재무부 대표단도 이번 주에 남아프리카공화국에서 이번 주 열리는 주요 20개국(G20) 재무 차관회의를 계기로 12일 현지에서 중국 대표단과 미·중 경제 워킹그룹 회의를 개최한다. 미·중 양국은 2023년에 통상 갈등이 고조되지 않도록 두 워킹 그룹을 운영해 왔다.

트럼프 당선인은 중국 수입품에 대한 60%의 관세 부과 공약을 이행하겠다고 공언하고 있어 차기 미국 정부에서 미·중 간 통상 전쟁이 발발할 가능성이 커졌다. 바이든 정부는 중국의 굴기를 막으려고 대중 제재를 강화하면서도 양국 간 대화 채널을 유산으로 남기려 한다고 뉴욕 타임스(NYT) 등 미국 언론이 11일(현지시각) 보도했다.

재닛 옐런 미 재무부 장관은 이날 블룸버그와 인터뷰에서 "중국이 미국의 광범위한 관세 부과에 보복할 것으로 예상된다"고 말했다.

이어 옐런 장관은 "일방적인 조처에 직면했을 때 많은 국가가 보복할 방법을 모색하고, 중국도 그럴 것”이라며 “거의 모든 경제학자들이 광범위한 관세가 가격을 상당히 오르게 하고, 중국 수입품들을 더 비싸게 만들어 해당 수입품에 의존하는 기업들의 경쟁력을 해치는 등 미국 측이 손해를 볼 것이라는 점에 동의한다"고 강조했다.

그는 트럼프 당선인이 공약한 모든 중국산 수입품에 대한 일률적인 관세 부과에 대해 “미국이 그동안 좁은 범위에 집중하는 전략적 접근법을 사용했으나 광범위한 접근 방식에는 나와 대부분 경제학자가 심각하게 우려한다”고 말했다.

옐런 장관은 또 미·중 금융 워킹 그룹 회의와 같은 양국 간 대화 채널을 공고하게 유지하는 게 바람직하다고 덧붙였다.

국기연 글로벌이코노믹 워싱턴 특파원 kuk@g-enews.com