홍콩 업계 "페루 항구, 중국 선박 미국 항만 수수료 우회 해법될 수 있다"

미국이 중국 관련 선박에 새로운 항만 수수료를 부과하는 가운데, 홍콩 업계 지도자들은 페루 항구를 통한 라틴아메리카 시장 진출이 해결책이 될 수 있다고 제안했다. 전문가들은 이번 조치가 궁극적으로 미국 자체 물류와 소비자에게도 피해를 줄 것이라고 경고했다고 19일(현지시각) 홍콩에서 발행되는 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도했다.

홍콩 중국제조업협회 윙코 로 캄윙 회장은 "이러한 조치는 종종 자신에게는 아무런 이익이 없이 다른 사람들에게 피해를 입힌다"고 비판했다. 그는 "대부분의 대형 선박은 중국산이다. 이 조치는 잠재적으로 미국의 물류에 타격을 줄 수 있으며, 이로 인해 상품 가격이 상승하여 미국뿐만 아니라 전 세계에 영향을 미칠 것"이라고 지적했다.

로 회장에 따르면, 홍콩산 제품 중 연간 약 60억 홍콩달러(약 7억7300만 달러) 상당의 수출품만이 미국으로 향하고 있으며, 이는 홍콩의 9조 홍콩달러 규모 수출입 사업의 1%에도 미치지 않는다. 그는 홍콩을 포함한 미·중 간 무역이 지속적으로 감소하고 있으며, 미국은 현재 아세안과 유럽연합에 이어 중국의 세 번째로 큰 무역 상대국이라고 설명했다.

"지난 10년 동안 일대일로 국가와의 무역은 60% 증가했고, 멕시코와의 무역은 40% 증가했다"면서 "홍콩 기업들은 끈질겼고, 우리는 많은 변화를 잘 견뎌냈다"고 로 회장은 강조했다. 그는 미국의 일방주의가 홍콩의 수출입에 큰 영향을 미치지 않을 것이라며, 업계는 공급망과 시장을 확대하기 위해 중동, 아세안, 북아프리카, 라틴아메리카, 중부 유럽 등으로 시장을 다각화하고 있다고 덧붙였다.
새로운 항로로 주목받는 곳이 바로 페루의 찬카이(Chancay) 항구다. 홍콩 레스토랑 및 관련 무역 연맹의 사이먼 웡 카우 회장은 지난 11월에 개항한 이 항구가 올해 첫 두 달 동안에만 1만5000개의 컨테이너를 처리했다고 밝혔다. 이 항구는 미국을 우회해 남미 시장으로 직접 접근할 수 있는 새로운 경로를 제공하고 있다.

웡 회장은 "찬카이 항구를 활용하면 선적이 미국이나 멕시코를 우회하여 비용을 절감할 수 있고, 선적 시간을 2-3주 단축할 수 있을 것"이라고 전망했다. 그는 "우리는 아프리카 대륙으로 수출하거나 중국 본토 또는 동남아시아로 제품을 수입하기 위해 이 지역에 대한 탐사를 강화할 것"이라고 덧붙였다.

중국은 현재 브라질과 페루 찬카이의 메가포트를 연결하는 철도 프로젝트를 추진 중이다. 이 프로젝트가 실현되면 브라질과 인접 국가들은 전통적인 대서양 항로를 우회할 수 있게 되어 운송 시간을 크게 단축하고 콩, 소고기, 곡물과 같은 농산물 수출의 물류 비용을 낮출 수 있다. 태평양과 대서양을 대륙 횡단하는 5300km 길이의 이 철도는 중국 본토로 향하는 화물의 운송 시간을 획기적으로 줄일 것으로 예상된다.

홍콩 상공회의소 총위원회 위원이자 의원인 제프리 람킨펑은 미국의 항만 수수료가 일정 부분 영향을 미칠 수 있지만 그 규모가 크지는 않을 것이라고 평가했다. 그는 "이것은 잘 고려된 제안이 아니다"라며 "트럼프 대통령은 다른 나라들이 미국산 비행기에 같은 방식으로 요금을 부과하는 시나리오를 고려했는가? 세계 무역은 상호 이익이 되어야 한다"고 지적했다.

트럼프 행정부의 새로운 부과금 계획에 따르면, 중국 운영자와 선주는 10월 14일부터 미국 항구에 입항하는 선박에 대해 순톤당 50달러를 지불해야 한다. 이 수수료는 2028년 4월까지 순톤당 140달러로 단계적으로 인상될 예정이다. 중국에서 건조된 선박의 경우, 10월 14일부터 순톤당 18달러 또는 컨테이너당 120달러의 수수료가 부과되며, 이는 2028년 4월까지 순톤당 33달러 또는 컨테이너당 250달러로 점진적으로 증가할 예정이다.

미국 무역대표부에 따르면, 이 수수료는 각 선박에 대해 연간 최대 5회까지 부과되며, 선박이 미국 내 소규모 항구를 우회하는 것을 방지하기 위해 첫 번째 미국 입국항에서 평가된다. 중국산 선박에 대한 수수료는 운영자가 동일한 크기의 미국에서 건조된 선박을 주문할 경우 면제될 수 있다.

미국은 올해 들어 중국산 수입품에 대해 총 145%의 관세를 부과했으며, 이로 인해 실효 관세율은 약 156%에 달한다. 백악관이 발표한 자료에 따르면, 중국은 현재 트럼프의 첫 임기 때 부과된 관세를 포함해 최대 245%의 관세에 직면해 있는 상황이다.

이러한 무역 환경 변화 속에서 홍콩과 중국 기업들은 페루의 찬카이 항구를 비롯한 대체 항로를 통해 미국 관세와 수수료를 우회하고 새로운 시장을 개척하는 전략을 적극 모색하고 있다. 하지만 전문가들은 장기적으로 이러한 무역 장벽이 글로벌 공급망에 혼란을 가져오고 결국 미국 소비자들에게도 비용 부담으로 돌아갈 것이라고 우려하고 있다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com