24일(현지 시간) 중국 광둥성 칭위안시에 따르면 화재는 1시 30분께 노래방에서 발생해 18명이 숨지고 5명이 병원으로 이송돼 치료를 받고 있는 것으로 알려졌다.
중국 관영 중앙 TV에 따르면 용의자는 이날 누군가와 말다툼을 벌인 뒤 노래방 앞세 세워둔 오토바이에 불을 질러 건물 전체로 확산됐다. 건물 3층에 위치한 노래방의 출입구가 하나 밖에 없어 피해가 컸던 것으로 알려졌다.
현지 경찰은 사고의 정확한 원인을 파악하기 위해 현상금 20만 위안(약 3414만원)을 걸고 주민에게 정보 제공을 호소하고 있다.
노정용 기자 noja@g-enews.com