트럼프 보호무역, 물가상승 압력 우려 확산...소비자 불안감 최고조

트럼프의 보호무역주의 정책이 미국 경제에 물가상승 압력을 더할 것이라는 우려가 커지고 있다. 소비자들은 수입품 관세 인상과 강경 이민정책으로 인한 가격 상승을 예상하며 불안감을 표출했다고 블룸버그 통신과 로이터 통신이 잇따라 보도했다.

미시간대학교가 발표한 1월 소비자조사에 따르면, 향후 5~10년간 물가상승률 전망치가 3.3%로 치솟아 2008년 이후 최고치를 기록했다. 블룸버그통신은 이 수치가 트럼프 당선 이전 2년간 유지됐던 2.3~3.0% 범위를 크게 웃돈다고 11일(현지시각) 보도했다.

조사 결과는 저소득층과 무당파 소비자들의 물가상승 우려가 두드러진다는 점을 보여줬다. 미시간대학교 소비자조사의 조앤 쉬 책임자는 "여러 인구집단에서 단기와 장기 모두 물가상승 전망이 높아졌으며, 특히 저소득층과 무당파에서 큰 폭으로 증가했다"고 설명했다.

시장 전문가들은 트럼프의 보호무역 기조가 물가상승을 부추길 것으로 내다봤다. 트럼프는 선거운동 과정에서 수입품에 대한 관세 부과와 대폭 인상을 공약했으며, 이는 수입품 가격 상승으로 이어져 소비자들의 부담을 가중시킬 것으로 예상된다.
미시간대학교 조사에서 응답자의 약 33%가 자발적으로 관세를 언급하며 가격 상승 가능성을 우려했다. 이는 12월의 24%에서 크게 늘어난 수치다. 쉬 책임자는 "소비자들이 관세 인상이 가격 상승으로 이어질 것으로 예상하고 있다"고 분석했다.

물가상승 우려는 소비자들의 구매심리 위축으로 번졌다. 미시간대학교의 1월 소비자심리지수 예비치는 73.2를 기록해 12월 최종치 74.0에서 하락했다. LSEG/입소스의 소비자심리지수도 1월에 54.4를 기록해 12월 대비 3.2포인트 떨어졌다고 10일(현지 시각) 로이터가 보도했다.

입소스의 조니 소여 수석연구원은 "주요 구매와 가계 구매에 대한 소비자들의 자신감이 줄었고, 실업 증가 우려도 커졌다"고 분석했다.

소비자들의 물가상승 우려는 연방준비제도(연준)의 통화정책에도 영향을 미칠 전망이다. 연준은 지난해 9월 이후 기준금리를 1%포인트 내렸으나, 최근 물가상승 압력과 노동시장 강세를 고려해 금리 인하 속도를 조절할 것으로 보인다.

팬테온 매크로이코노믹스의 올리버 앨런 수석 이코노미스트는 "소비자들이 관세로 여러 상품의 가격이 오를 것으로 예상하고 있다"며 "트럼프의 경제정책이 소비자 신뢰에 부정적 영향을 미치고 있다"고 지적했다.

골드만삭스의 얀 하치우스 수석 이코노미스트는 "관세 인상이 물가상승으로 이어질 가능성이 크다"며 "기업들이 관세 비용을 소비자에게 전가할 것"이라고 전망했다.

모건스탠리의 세스 카펜터 수석 이코노미스트도 "보호무역 정책과 이민 제한이 노동시장 수급에 영향을 미쳐 임금상승 압력으로 작용할 수 있다"고 분석했다.

트럼프 행정부는 높은 물가에 대한 국민의 불만을 해소하는 과제를 안게 됐다. 시장은 트럼프가 공약한 물가안정 정책과 보호무역 기조 사이에서 어떤 균형점을 찾을지 주목하고 있다.


박정한 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com