중국, 미·중 갈등 속 대만 포위 훈련 1년간 4차례 강화

중국이 대만 주변에서 연이은 군사훈련을 통해 압박을 강화하는 가운데, 대만은 2027년 본격화될 1년 징병제 확대를 위한 준비에 심각한 어려움을 겪고 있다는 소식이다.

뉴스위크의 지난 11일(현지시각) 보도와 디플로맷의 최근 보도에 따르면, 중국은 최근 "스트레이트 썬더 2025A"로 명명된 이틀간의 군사훈련을 실시했으며 항공모함 산둥호와 육군, 공군 및 해군 병력을 동원해 대만을 포위했다. 이번 훈련은 1년도 안 되는 기간 동안 네 번째로 진행된 것으로, 중국이 "분리주의자"로 규정한 라이칭테(Lai Ching-te) 대만 총통 정부를 압박하기 위한 광범위한 캠페인의 일환이다.

중국의 압박은 군사훈련뿐 아니라 공중에서도 이어지고 있다. 대만 국방부가 사회관계망서비스(SNS) X에 올린 성명에 따르면, 지난 6일 이후 51대의 중국 군용기가 대만 해협 중앙선을 넘어 대만 방공식별구역(ADIZ)에 진입했다. 대만 국방부와 중국군 활동 데이터 분석 사이트인 PLA 트래커(PLA Tracker)의 데이터에 따르면, 중국의 연간 방공식별구역 침입 건수는 2020년 390건에서 지난해 3038건으로 약 8배 증가했으며, 올해는 4월 7일 기준으로 이미 1035건이 발생해 더 증가할 전망이다.

또한, 중국은 대만 관할 외곽 섬인 진먼(Kinmen) 주변 제한 수역에 해안경비대 선박 4척을 보내 도발을 이어갔다. 대만 해안경비대는 "강력한 규탄"을 표명하면서 지난해 초 시작된 이래 68번째 침공이라고 밝혔다.
한편, 대만 정보기관 책임자인 차이밍옌(Tsai Ming-yen)은 지난 9일 정부에서 활동하는 모든 중국 요원을 색출하고 기소하겠다고 약속했으며, 대만의 정책과 중국과의 교류를 관장하는 중국 본토사무위원회의 류웬치에(Liang Wen-chieh) 부주임은 대만 정부가 대만에 거주하고자 하는 중국 국민들의 소셜 미디어를 검열하기 시작했다고 밝혔다.


대만은 지난 1월부터 1년 의무복무 프로그램을 시작했으나, 장비 부족과 훈련 간부 모집 문제, 의회 내 국방비 논쟁으로 심각한 어려움을 겪고 있다.

디플로맷에 따르면, 지난 1월 2004년 이후 출생한 대만 남성 6900명 이상이 1년 복무를 마친 최초의 징집병 그룹이 되었다. 이는 징집 연령 남성 인구의 6%에 불과하며, 대만 국방부는 2027년에는 약 3만5000명의 남성이 징집 신청을 할 것으로 추정하고 있다. 이러한 낮은 참여율은 주로 남성이 의무 복무를 신청하기 전에 최대 7년의 고등 교육을 이수할 수 있도록 허용하는 대만의 정책 때문이다.

대만 입법회의소가 실시한 국방부의 2025년 예산 평가에 따르면, 자원병의 수는 계속 감소하고 있으며, 많은 전투 부대가 허가된 병력의 80% 미만으로 작전을 수행하고 있다. "현역 부대"에서 전투 부대의 대열을 채우는 것이 우선시됨에 따라 "주둔지 방위군" 내에서 훈련 간부를 충원하는 것이 점점 더 어려워지고 있다.

또한, 업데이트된 연중 프로그램에서 실습 교육을 위한 스팅어 및 재블린 미사일, 황조롱이(Kestrel) 로켓 발사기, 자율 드론 중 국내에서 제작된 황조롱이 대장갑 로켓만이 징집병 훈련에 널리 사용되고 있다. 미국으로부터 구매한 휴대용 스팅어나 재블린 지대공 미사일은 충분한 수량이 비축되어 있지 않아 실제 작동보다는 기술 지식 교육에 초점을 맞추고 있는 상황이다.

이에 대만 국방부는 지난해 10월 스팅어 미사일 1985기를 국내 조립하기 위해 미국에 인증을 요청하는 절차를 진행 중인 것으로 알려졌다. 국방부는 또한 현실감을 높이고 실무 경험의 격차를 해소하기 위해 드론용 시뮬레이터와 이중 마운트 스팅어 시스템을 교육 커리큘럼에 통합할 계획을 발표했다.

입대 열정 부족 문제를 해결하기 위해 라이칭테 대만 총통은 지난 4월부터 모든 자원봉사 군인에게 월 최대 1만2000 대만달러(NT$)의 급여 인상을 발표했다. 이번 인상으로 가장 낮은 직위인 사병의 초봉은 4만1000 대만달러(약 180만 원)이 되며, 이는 대만 최저 임금 2만8590 대만달러(약 125만 원)보다 높은 수준이다.

그러나 야당이 장악한 입법부는 지난 1월 국방비 삭감을 포함한 예산 삭감을 통과시켰으며, 국방부 대변인은 이로 인한 일상 업무 영향이 징집병들에게도 파급될 수 있다고 우려했다.

국방 분석가이자 PLA 트래커의 공동 설립자인 벤 루이스(Ben Lewis)는 대만 플러스와의 인터뷰에서 "인민해방군이 대만을 포위하고 새로운 역량을 통합하기 위해 매일 점진적으로 주둔을 확대하고 있다"며 "대만 군대를 압박할 뿐 아니라 실제로 대만 해협이라는 작전 환경에서 작전하는 데 익숙해지기 위한 것"이라고 분석했다.


박정한 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com