[기회의 K-방산] 지정학적 위기 고조에 중요성 높아진 'K-방산'

루마니아와 공급 계약을 맺은 한화에어로스페이스의 K9 자주포(오른쪽)와 K10 탄약운반차. 사진=한화에어로스페이스

글로벌 지정학 위기 고조에 따라 국내 방산기업이 수출 호조로 역대급 실적을 갈아치우고 있다. 여기에 정부가 내년 국방예산으로 60조원이 넘은 금액을 편성하면서 국내 방산기업들의 미래 일감 확보 전망도 밝아졌다.

1일 관련업계와 정부에 따르면 기획재정부는 내년도 국방예산을 올해보다 3.6% 늘린 61조5878억원으로 편성했다. 정부는 내달 2일 국회에 편성안을 제출할 예정이다. 이번 예산안에서 방산업계의 실적과 연결될 수 있는 방위력개선비가 2.4% 늘어난 18조712억원이 편성됐다.

구체적으로 정부는 한국형 전투기 KF-21 보라매 최초 양산에 1조1495억원을 투입한다. 장사정포 요격 체계 개발, 장거리지대공미사일(L-SAM) 양산 등 북한 미사일 다층 방어 체계 확충 사업에도 올해보다 5.8% 늘어난 6조1615억원을 투입한다.

이 외에도 △K2전차 4차 양산 등 기동화력(3조4066억원) △차세대 이지스구축함 관개도Ⅲ 배치(Batch·유형)Ⅱ, 호위함 울산급 배치 Ⅲ·Ⅳ 건조 등 함정(2조1421억원) △KF-21 양산을 포함한 전체 항공기(3조7388억원) △중거리지대공유도무기 패트리엇 성능개량 등 유도무기(2조9208억원)에 방위력개선비가 투입된다.

국내 방산업계는 정부의 이런 조치에 기대감을 나타냈다. 이미 수출을 통해 올해 역대급 실적을 기록하고 있는 K-방산의 성장세가 꾸준히 이어질 것이란 기대다.

실제 국내 주요 방산기업 4개사(한화에어로스페이스, 한국항공우주산업, 현대로템, LIG넥스원)는 수출 호조에 힘입어 올해 2분기 역대급 실적을 기록했다. 2분기 방산 빅4의 합산 영업이익은 총 5950억원이다. 상반기로 보면 이들 4개사의 합산 영업이익이 총 7920억원에 달했다.

이런 호실적이 가능했던 것은 해외 수주 성과가 본격적으로 반영되면서다. 국내 방산업체는 극강의 가성비와 생산력, 상호 운용성이 큰 장점이다. 매력적인 가격에 충분한 성능을 보장하는 데다 방위력 개선의 핵심 중 하나인 '적시 납품' 능력도 탁월하다. 한국 방위기업이 갖춘 신속한 생산력은 지금과 같은 국제 안보 정세에서 더욱 중요한 요인으로 작용하고 있다.