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LIG넥스원은 2.75인치 유도로켓 '비궁(Poniard)'이 환태평양훈련(RIMPAC) 기간 중인 12일(현지시각) 해외비교시험(FCT) 최종 시험발사에서 6발 모두 표적을 명중시켰다고 15일 밝혔다. LIG넥스원은 이번 시험발사를 통과하며 미국 해군의 요구를 충족했다.
FCT는 미국 국방부가 전세계 동맹국 방산기업이 가진 기술을 평가해, 미국이 추진하는 개발·획득사업으로 연계하기 위한 프로그램이다.
2019년 최초 진행된 FCT 1차 시험은 유도탄 성능 검증 위주로 진행됐다. 2020년부터는 미군의 요구에 맞춘 소형 함정용 발사체계 개발에 착수했다. FCT 2차 사업은 총 4단계로 나눠, 한국, 미국 키웨스트, 샌디에고, 하와이에서 이뤄졌다.
LIG넥스원은 이번 FCT 프로그램 진행 과정에서 미국 해군의 요구 사항을 충족시켰다. 비궁은 2016년 전력화 당시부터 탐색기와 유도조종장치를 포함한 성능과 가격 경쟁력으로 주목받았다.
2016년 국내 해병대에 전력화 된 비궁은 북한의 공기부양정 등을 타격하기 위해 차량에 탑재해 발사하는 무기체계로 개발됐다. LIG넥스원은 수출을 위해 소형 무인수상정에 탑재 가능한 2.75인치 유도로켓용 발사대를 자체 개발했다.
LIG넥스원은 이번 시험에서 쌓은 노하우를 활용, 향후 국내 무인수상정의 임무작전 수행간 민첩성을 높일 수 있도록 표준화·모듈화 개발에도 나설 계획이다.
앞으로 미국과의 수출 계약 체결에 주력하고, 글로벌 시장 확대에도 나설 방침이다. LIG넥스원이 개발한 중형급 정찰용무인수상정(해검) 플랫폼은 비궁을 비롯한 다양한 임무장비를 탑재할 수 있는 강점이 있다.
신익현 LIG넥스원 대표이사는 "방위산업 불모지였던 나라에서 약 반세기 만에 미국에 유도무기를 수출할 수 있는 기반을 마련했다"며 "자주국방 실현과 K방산의 성장을 향한 우리 정부와 군, 기관, 업계의 노력과 염원이 모아진 결과"라고 말했다.
김태우 글로벌이코노믹 기자 ghost427@g-enews.com
