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일본 수출기업들이 도널드 트럼프의 재집권을 앞두고 새로운 관세 위험에 대비하고 있다. 특히 자동차, 전자업계를 중심으로 '미국 우선주의' 정책의 영향을 최소화하기 위한 전략 마련에 고심하고 있다고 9일(현지시각) 홍콩에서 발행되는 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도했다.
일본경제인연합회(게이단렌) 도쿠라 마사카즈 회장은 "트럼프의 전면적 수입 관세 부과가 현실화할 경우, 일본 기업들에 미치는 영향이 막대할 것"이라고 우려했다. 또한 "미국의 관세 인상이 다른 국가들의 보복 조치를 불러올 수 있다"고 경고했다.
일본기업경영자협회는 이시바 총리에게 트럼프와의 조기 회담을 통한 개인적 관계 구축을 제안하는 한편, 중국, 인도, 아세안 등과의 관계 강화도 촉구했다. 특히 환태평양경제동반자협정(TPP) 확대를 통한 리스크 분산을 강조했다.
전문가들은 일본이 트럼프 행정부의 표적이 될 가능성이 크다고 분석한다. 후지쯔 글로벌 마켓 인텔리전스의 마틴 슐츠 수석 경제학자는 "일본의 대미 무역흑자 규모가 크다는 점이 문제가 될 수 있다"고 지적했다.
다만, 일본 기업들의 미국 내 제조시설 투자가 완충 역할을 할 것이란 전망도 있다. 슐츠 경제학자는 "일본 기업들의 미국 내 일자리 창출을 강조함으로써 '경쟁자'가 아닌 '파트너' 이미지를 구축할 수 있다"고 조언했다.
주요 기업들은 이미 대응책 마련에 나섰다. 다이킨 인더스트리는 멕시코 공장에 대한 관세 부과 시 남미 시장 공략으로 전환할 계획을 밝혔다. 토요타와 혼다 등 자동차 업체들도 북미 생산 기지 재편을 검토 중이다.
도시샤대학 하마 노리코 교수는 "1970-80년대에 비해 수출 의존도가 낮아진 만큼 관세 충격을 더 잘 견딜 수 있을 것"이라며 "트럼프의 관세 위협이 실제 행동으로 이어지지 않을 수도 있다"고 분석했다.
일본 기업과 정부는 트럼프 행정부와의 무역 문제에 있어 신중하고 차분한 접근이 필요하다고 의견을 모으고 있다. 특히, 불필요한 갈등을 피하면서 실질적인 해결방안을 모색하는 데 주력할 것으로 보인다.
박정한 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com
