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제롬 파월 연준 의장이 잭슨홀 미팅에서 9월 18일 연준 회의에서 금리 인하 가능성을 시사하면서, 투자자들의 기대와 불안이 교차하고 있다. 이런 가운데, 특히 이번 주 발표될 8월 고용보고서는 Fed의 정책 결정에 중요한 변수로 작용할 전망이며, 이는 미국 경제의 연착륙 여부를 가늠하는 핵심 지표가 될 것이라고 2일(현지시각) 배런스가 보도했다.
현재 미국 경제는 성장 둔화에도 침체를 피하는 연착륙 궤도에 있는 것으로 보이지만, 노동시장의 급격한 냉각은 여전히 위험 요소로 남아있다.
현재 낮은 수준을 유지하고 있는 실업률이 급격히 상승할 경우, 이는 전체 경제에 큰 충격을 줄 수 있다. 실업률 상승은 가계 소득 감소로 직결되며, 이는 곧바로 소비 위축으로 이어질 수 있기 때문이다.
소비자들의 지출이 소득 증가율을 초과하고 저축률이 하락하는 현상은 장기적으로 지속 가능하지 않은 소비 패턴을 보여준다. 향후 소비자들이 지출을 줄일 수밖에 없는 상황에 직면할 수 있음을 시사하며, 결과적으로 경기 둔화로 이어질 수 있음을 암시한다.
이 변화는 이미 소매업체들의 실적에서 나타나고 있다. 일부 기업은 좋은 실적을 보이지만, 다른 기업들은 어려움을 겪고 있어 소매 부문 전반의 상황이 엇갈리고 있다. 이번 주 발표될 딕스 스포팅 굿즈(스포츠용품 판매업체)와 달러 트리(할인점)의 실적은 소비 트렌드와 소매 부문의 현황에 대해 더 자세한 정보를 제공할 것으로 예상된다. 이 두 기업의 실적을 통해 소비자들의 지출 패턴 변화와 소매업종의 전반적인 건강도를 가늠할 수 있을 것이다.
또한, 지난 2년간 시장 상승을 주도해온 기술주 랠리 지속 가능성에 대한 의문도 제기되고 있다. 금요일 발표될 브로드컴의 실적은 엔비디아에 이어 반도체 산업의 향방을 가늠하는 또 다른 지표가 될 것이다.
기술주 중심의 나스닥 지수는 2022년 초부터 2024년 8월까지 약 40% 상승했고, 같은 기간 S&P500의 25% 상승률을 크게 상회했다. 애플, 마이크로소프트, 알파벳, 아마존, 메타, 테슬라, 엔비디아로 구성된 ‘매그니피슨트7’은 2023년 S&P500지수 상승의 약 70%를 기여했다.
특히 인공지능(AI) 붐을 주도한 엔비디아는 2023년 한 해 동안 주가가 230% 이상 상승했으며, 2024년에도 상승세를 이어가고 있다. 필라델피아 반도체 지수(SOX)도 2023년 65% 이상 상승했으며, 2024년에도 강세를 유지 중이다.
그러나 이 강세가 지속 가능할지에 대한 의문이 제기되고 있다. 나스닥 100지수의 P/E 비율은 2024년 8월 기준 약 30배로, 역사적 평균인 20배를 크게 넘고 있다. 더욱이 연준의 금리 인상 예상으로 성장주에 대한 부담도 커지고 있다. 일부 기술기업들의 실적 성장세가 둔화하고 있어 향후 주가 상승의 지속성에 의문이 제기되고 있다.
이런 상황에서 브로드컴의 실적 발표는 중요한 의미가 있다. 브로드컴은 글로벌 반도체 시장에서 약 4%의 점유율을 차지하는 주요 업체로, AI 인프라 구축에 필요한 네트워크 장비와 칩을 생산해 AI 산업의 성장세를 가늠할 수 있는 지표가 될 수 있다. 이외에도 통신, 산업, 자동차 등 다양한 분야에 반도체를 공급하고 있어 전반적인 산업 동향을 파악하는 데 도움이 될 수 있다.
이런 미국의 경제 상황과 연준의 정책 변화는 한국 경제와 기업에도 상당한 영향을 미칠 전망이다. 미국의 금리 인하는 원화 강세 요인으로 작용할 수 있어 수출기업들의 가격 경쟁력에 부정적인 영향을 줄 수 있다.
반면, 글로벌 유동성 확대로 인한 투자 심리 개선은 한국 주식시장에 긍정적으로 작용할 수 있다. 특히 삼성전자·SK하이닉스 등 반도체 기업들의 실적과 주가 향방이 주목받을 것이며, 이는 브로드컴과 같은 글로벌 기업들의 실적 발표에 따라 크게 영향받을 수 있다.
투자자들은 이러한 복잡한 경제 환경에서 신중한 접근이 필요해 보인다.
금리 인하 기대감으로 단기적인 시장 상승에 과도하게 베팅하기보다는 실물경제 지표와 기업 실적을 면밀히 살펴봐야 한다. 특히 고용시장 변화, 소비자 지출 패턴, 기술 섹터의 성장세 지속 여부 등을 주시해야 한다. 또한 글로벌 정치 경제 불확실성, 미·중 갈등 등 외부 요인들도 고려해야 한다.
현재 시장은 연준 금리 인하 기대와 경기 둔화 우려 사이에서 균형을 찾고 있다. 8월의 주가 변동성 증가는 앞으로 다가올 더 큰 변동성의 전조일 수 있다. 투자자들은 단기적인 시장 움직임에 일희일비하기보다는 장기적인 경제 트렌드와 개별 기업의 펀더멘털에 초점을 맞추는 것이 중요하다.
미국과 한국을 포함한 글로벌 경제의 연관성이 더욱 긴밀해지는 상황에서 다각적이고 균형 잡힌 시각으로 시장을 바라보는 것이 어느 때보다 중요한 시기다.
박정한 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com
